Forspill til Saratoga: Battle of Bennington

Slaget om Bennington ble utkjempet under Amerikansk revolusjon (1775-1783). Del av Saratoga-kampanjen, slaget ved Bennington fant sted 16. august 1777.

amerikanerne

• Brigadegeneral John Stark
• Oberst Seth Warner
• 2000 mann

Britisk og hessisk

• Oberstløytnant Friedrich Baum
• Oberstløytnant Heinrich von Breymann
• 1250 menn

I løpet av sommeren 1777, britisk Generalmajor John Burgoyne avanserte nedover Hudson River-dalen fra Canada med mål om å splitte de opprørske amerikanske koloniene i to. Etter å ha vunnet seirer kl Fort Ticonderoga, Hubbardton og Fort Ann, begynte hans framskritt å avta på grunn av forrædersk terreng og trakassering fra amerikanske styrker. Han hadde lite forsyninger og beordret oberst Friedrich Baum til å ta 800 mann for å angripe det amerikanske forsyningsdepotet i Bennington, VT. Da han forlot Fort Miller, trodde Baum det bare var 400 militser som vokter Bennington.

Mens han var på vei mottok han etterretning om at garnisonen var blitt forsterket av 1500 militsmenn fra New Hampshire under kommando av brigadegeneral John Stark. Utenom nummeret stoppet Baum sin framgang ved Walloomsac-elven og ba om flere tropper fra Fort Miller. I mellomtiden bygde hans hessiske tropper en liten tvil på høydene med utsikt over elven. Da han så at han hadde Baum overgått, begynte Stark å koble den hessiske posisjonen til igjen 14. og 15. august. På ettermiddagen den 16. flyttet Stark mennene sine i posisjon for å angripe.

Stark innså at Baums menn var spredt tynne, og beordret hans menn til å omslutte fiendens linje, mens han angrep tvilen fra fronten. Flytting til angrepet klarte Starks menn raskt å dirigere Baums lojalist- og indianer-tropper, og etterlot bare Hessianerne i tvil. Når de kjempet tappert, klarte hesserne å holde sin posisjon til de hadde lite pulver. Desperat lanserte de en sabelladning i et forsøk på å bryte ut. Dette ble beseiret med Baum dødelig såret i prosessen. Fanget av Starks menn overga seg de resterende Hessianerne.

Da Starks menn behandlet sine hessiske fanger, ankom Baums forsterkninger. Da amerikanerne var sårbare, angrep oberst Heinrich von Breymann og hans ferske tropper umiddelbart. Stark reformerte raskt sine linjer for å møte den nye trusselen. Situasjonen hans ble styrket av rettidig ankomst av oberst Seth Warners Vermont-milits, som hjalp til med å frastøte von Breymanns overfall. Etter å ha stumpet Hessian-angrepet, motarbeidet Stark og Warner og kjørte von Breymanns menn fra feltet.

Under slaget ved Bennington led britene og hesserne 207 drepte og 700 tatt til fange for bare 40 drepte og 30 sårede for amerikanerne. Seieren på Bennington hjalp til i den påfølgende amerikanske triumfen ved Saratoga ved å frata Burgoynes hær av viktige forsyninger og ga et sårt tiltrengt moralsk boost for de amerikanske troppene i det nordlige grense.