Alhambra i Granada, Spania er ikke en bygning, men et kompleks av middelalderske og renessanseboliger og gårdsrom pakket inn i en festning - 1200-tallet Alcazaba eller inngjerdet by innenfor synet av Spanias fjellkjede Sierra Nevada. Alhambra ble en by, komplett med felles bad, kirkegårder, steder for bønn, hager og reservoarer av rennende vann. Det var hjemmet for kongelige, både muslimske og kristne - men ikke på samme tid. Alhambras ikoniske arkitektur er preget av fantastiske fresker, dekorerte søyler og buer og sterkt ornamenterte vegger som poetisk forteller historiene om en turbulent tid i iberisk historie.
Den dekorative skjønnheten til Alhambra virker malplassert på en kupert terrasse i utkanten av Granada i Sør-Spania. Kanskje er denne uoverensstemmelsen intriger og attraksjon for mange turister rundt om i verden som dras mot dette mauriske paradis. Å avdekke mysteriene kan være et merkelig eventyr.
Alhambra kombinerer i dag både maurisk islamsk og kristen estetikk. Det er denne sammensmeltingen av stiler, assosiert med århundrer med Spanias flerkulturelle og religiøse historie, som har gjort Alhambra fascinerende, mystisk og arkitektonisk ikonisk.
Ingen kaller disse geistlige vinduer, men her er de, høye på veggen som om en del av en gotisk katedral. Selv om den ikke er utvidet som orienteringsvinduer, vil mashrabiya gitter er både funksjonelt og dekorativt - noe som gir maurisk skjønnhet til vinduer som har blitt assosiert med kristne kirker.
Mohammad I ble født i Spania ca. A.D. 1194 og regnes som den første beboer og opprinnelige byggherre av Alhambra. Han var grunnleggeren av Nasrid-dynastiet, den siste muslimske regjerende familien i Spania. Nasrid-perioden med kunst og arkitektur dominerte Sør-Spania fra omtrent 1232 til 1492. Mohammad I begynte arbeidet på Alhambra i 1238.
Alhambra ble først bygget av zirittene som en festning eller Alcazaba på 900-tallet. Ingen tvil om at Alhambra vi ser i dag, ble bygget på ruinene av andre gamle festningsanlegg på dette samme stedet - en uregelmessig formet strategisk bakketopp.
Alcazaba of Alhambra er en av de eldste delene av dagens kompleks som skal rekonstrueres etter mange års forsømmelse. Det er en massiv struktur. Alhambra ble utvidet til et kongelig boligpalass eller Alcázars som startet i 1238 og regjeringen av Nasrites, et muslimsk herredømme som endte i 1492. Den kristne herskerklassen under renessansen modifiserte, renoverte og utvidet Alhambra. Keiseren Charles V (1500-1558), den kristne herskeren av Det hellige romerske rike, sies å ha revet ned en del av de mauriske palassene for å bygge sin egen, større bolig.
Alhambra-området er historisk rehabilitert, bevart og rekonstruert for turisthandelen. Museet i Alhambra ligger i palasset til Charles V eller Palacio de Carlos V, en veldig stor, dominerende rektangulær bygning konstruert i renessansestil i den inngjerdede byen. Mot øst ligger Generalife, en kongsvilla i åssiden utenfor Alhambra-murene, men forbundet med forskjellige tilgangspunkter. "Satellittvisningen" på Google Maps gir en utmerket oversikt over hele komplekset, inkludert den sirkulære åpne gårdsplassen i Palacio de Carlos V.
Navnet "Alhambra" er generelt antatt å være fra arabisk Qal'at al-Hamra (Qalat Al-Hamra), assosiert med ordene "slottet med rødt." EN qualat er et befestet slott, så navnet kan identifisere de solbakte røde mursteinene i festningen, eller fargen på rød leire rammet jord. Som al- generelt betyr "the", sier "Alhambra" er overflødig, men det blir ofte sagt. På samme måte, selv om det er mange Nasrid palassrom i Alhambra, blir hele nettstedet ofte referert til "Alhambra-palasset." Navn på veldig gamle strukturer, som bygningene selv, endres ofte over tid.
Å blande kulturelle påvirkninger er ikke noe nytt i arkitekturen - romerne blandet med grekere og Bysantinsk arkitektur blandede ideer fra Vesten og Østen. Da tilhengerne av Muhammed "startet på sin erobringskarriere", som arkitekthistoriker Talbot Hamlin forklarer, "gjorde ikke det bare de bruker igjen og igjen hovedsteder og kolonner og biter av arkitektoniske detaljer hentet stykke fra romerske strukturer, men de hadde ingen nøling overhodet med å bruke ferdighetene til bysantinske håndverkere og persiske murere til å bygge og dekorere de nye strukturer."
Selv om arkitekturen til Alhambra ligger i Vest-Europa, viser tradisjonelle islamske detaljer i øst, inkludert søylearkader eller peristyler, fontener, reflekterende bassenger, geometriske mønstre, arabiske inskripsjoner og malte fliser. En annen kultur gir ikke bare ny arkitektur, men også et nytt ordforråd med arabiske ord for å beskrive funksjoner som er unike for mauriske design:
Arabesque - et engelskspråklig ord brukt for å beskrive de intrikate og delikate designene som finnes i maurisk arkitektur - det professor Hamlin kaller en "kjærlighet til overflaten rikdom. "Så fantastisk er det utsøkte håndverket at ordet også brukes til å forklare en delikat ballettposisjon og en fantasifull form for musikal sammensetning.
mihrab - bønnenisje, vanligvis i en moske, i en vegg mot Mekka
Kombinert i Alhambra påvirket disse arkitektoniske elementene den fremtidige arkitekturen ikke bare av Europa og den nye verdenen, men også av Mellom- og Sør-Amerika. Spanske innflytelser over hele verden inkluderer ofte mauriske elementer.
Legg merke til vinkelen på vinduene som fører opp til kuppelen. Den tekniske utfordringen var å legge en rund kuppel på toppen av en firkantet struktur. Å innrykke sirkelen, skape en åttepunktstjerne, var svaret. Den dekorative og funksjonelle bruken av muqarnas, en slags corbel å støtte høyden, ligner på bruk av pendentiver. I Vesten blir denne arkitektoniske detalj ofte referert til som honningkake eller stalaktitter, fra det greske stalaktos, som designen ser ut til å "dryppe" som istapper, huleformasjoner eller som honning:
De første dusin århundrene Kristi fødsel (A.D.) var en tid med fortsatt eksperimentering med innvendig høyde. Mye av det som ble lært i Vest-Europa kom faktisk fra Midt-Østen. De spissbue, så mye assosiert med vestgotisk arkitektur, antas å ha sin opprinnelse i Syria av muslimske designere.
Alhambra har restaurert tre kongelige palasser fra Nasrid (Palacios Nazaries) - Comares Palace (Palacio de Comares); Løvenes palass (Patio de los Leones); og Partal Palace. Charles V-palasset er ikke Nasrid, men ble bygget, forlatt og restaurert i århundrer, til og med opp til 1800-tallet.
Alhambra palasser ble bygget i løpet av Reconquista, en æra av Spanias historie generelt vurdert mellom 718 og 1492. I disse århundrene av middelalderen kjempet muslimske stammer fra sør og kristne inntrengerne fra nord for å dominere den spanske territorier, uunngåelig blanding av europeiske arkitektoniske trekk med noen av de fineste eksemplene på hva europeerne kalte arkitektur av Myrer.
mozarabiske beskriver kristne under muslimsk styre; Mudéjar beskriver muslimene under kristen dominans. De Muwallad eller muladi er mennesker med blandet arv. Alhambras arkitektur er all-inclusive.
Den mauriske arkitekturen i Spania er kjent for sine kompliserte gips- og stukkarbeid - noen opprinnelig i marmor. Honningkakemønster og stalaktittmønster, de ikke-klassiske søylene og den åpne storheten etterlater et varig inntrykk for enhver besøkende. Den amerikanske forfatteren Washington Irving skrev berømt om sitt besøk i boka fra 1832 Tales of The Alhambra.
Det er velkjent at dikt og historier pynter Alhambra-veggene. Kalligrafi av persiske lyrikere og transkripsjoner fra Koranen gjør at mange av Alhambra-overflatene det Irving kalte "skjønnhetsstedet... som om det hadde vært bebodd, men i går ..."
Alabastfontenen til tolv vannsygende løver i sentrum av banen er ofte høydepunktet av en Alhambra-tur. Teknisk sett var strømmen og resirkuleringen av vann i denne domstolen en teknisk prestasjon for 1300-tallet. Estetisk eksemplifiserer fontenen islamsk kunst. Arkitektonisk er de omkringliggende palassrommene noen av de beste eksemplene på maurisk design. Men det kan være spiritualitetens mysterier som bringer folk til Lions of the Court.
Legenden sier at lydene av kjeder og stønnende mengder kan høres over hele domstolen - flekker av blod kan ikke bli fjernet - og åndene til de nordafrikanske Abencerrages, myrdet i et nærliggende Royal Hall, fortsetter å streife rundt område. De lider ikke i stillhet.
Court of Myrtles eller Patio de los Arrayanes er en av de eldste og best bevarte gårdsplassene i Alhambra. De strålende grønne myrtbuskene fremhever hvitheten i den omkringliggende steinen. På forfatteren Washington Irvings dag ble det kalt retten til Alberca:
Et av de eldste palassene i Alhambra, Partal, og de omkringliggende dammer og hager dateres tilbake til 1300-tallet.
For å forstå hvorfor maurisk arkitektur eksisterer i Spania, er det nyttig å vite litt om Spanias historie og geografi. Arkeologiske bevis fra århundrer før Kristi fødsel (B.C.) antyder de hedenske kelterne fra nordvest og fønikerne fra øst avgjorde området vi kaller Spania - grekerne kalte disse eldgamle stammene Iberere. De gamle romerne har lagt igjen de mest arkeologiske bevisene i det som i dag er kjent som Europas iberiske halvøy. En halvøy er nesten helt omgitt av vann, som delstaten Florida, så den iberiske halvøy har alltid vært lett tilgjengelig for uansett hvilken makt som invaderte.
Ved det 5. århundre, germanske vestgoterne hadde invadert fra nord av land, men på 800-tallet hadde halvøya blitt invadert fra sør av stammer fra Nord-Afrika, inkludert berberne, skyve Visigoths nordover. I 715 dominerte muslimer den iberiske halvøy, noe som gjorde Sevilla til hovedstad. To av de største eksemplene på vestlig islamsk arkitektur som fremdeles står fra denne tiden inkluderer den store moskeen i Cordoba (785) og Alhambra i Granada, som utviklet seg over flere hundre år.
Mens middelalderske kristne etablerte små samfunn, med Romanske basilikaer som prikker Nord-Spanias landskap, de maurisk-påvirkede citadellene, inkludert Alhambra, prikket sør langt ut på 1400-tallet - til 1492 da de katolske Ferdinand og Isabella tok Granada til fange og sendte av gårde Christopher Columbus for å oppdage Amerika.
Som om Alhambra-komplekset ikke er stort nok til å imøtekomme kongelige, ble en annen seksjon utviklet utenfor murene. Det ble kalt Generalife og ble konstruert for å etterligne paradiset som er beskrevet i Koranen, med hager med frukt og elver av vann. Det var et tilfluktssted for islamske kongelige da Alhambra bare ble for opptatt.
Spania er en arkitektonisk historietime. Fra begynnelsen av de underjordiske gravkamrene fra forhistorisk tid, har særlig romerne forlatt sine klassiske ruiner som nyere strukturer ble bygget på. Pre-romansk asturisk arkitektur i nord pre-datert romerne og påvirket Kristne romanske basilikaer bygget langs Saint James-veien til Santiago de Compostela. Fremveksten av de muslimske maurerne dominerte Sør-Spania i middelalderen, og da de kristne tok tilbake landet sitt, forble Mudéjar-muslimene. Mudéjar Moors fra det 12. til det 16. århundre konverterte ikke til kristendommen, men arkitekturen til Aragon viser at de satte sitt preg.
Så er det spansk gotisk på 1100-tallet og renessansepåvirkning til og med på Alhambra med Palace of Charles V - geometrien til den sirkulære gårdsplassen i den rektangulære bygningen er så, så Renessanse.
Spania slapp ikke unna barokkbevegelsen fra 1500-tallet eller alle "neo-ene" som fulgte - neoklassisk et al. Og nå er Barcelona modernismens by, fra de surrealistiske verkene til Anton Gaudi til skyskrapere av de nyeste Pritzker-prisvinnerne. Hvis Spania ikke eksisterte, ville noen måtte finne opp det. Spania har mye å se på - Alhambra er bare ett eventyr.