Livet til Squanto, indianer som veiledet pilegrimene

Tisquantum, bedre kjent under kallenavnet Squanto, var medlem av Patuxet-bandet til Wampanoag-stammen. Den eksakte datoen for hans fødsel er ukjent, men historikere anslår at han ble født rundt 1580. Squanto er mest kjent for sitt arbeid som guide og tolk for tidlige nybyggere i Sør-New England. Hans råd og hjelp var integrert i overlevelsen av tidlig Pilgrims, inkludert Mayflower Pilgrims.

Rask fakta: Squanto

Svært lite er kjent om Squantos første år. Historikere vet ikke nøyaktig når eller hvor han ble født. De vet ikke hvem foreldrene hans var eller om han ikke hadde søsken. Imidlertid vet de at han var medlem av Wampanoag-stammen, og spesielt Patuxet-bandet.

Patuxet bodde først og fremst på kystland i området som er i dag Plymouth, Massachusetts. De snakket en algonquiansk dialekt. Det antas at bandet Squanto ble født i inneholdt mer enn 2000 mennesker på et tidspunkt. Imidlertid eksisterer ikke skrevne poster om Patuxet, siden potensielle førstehåndsobservatører fra England ankom etter at medlemmene av Patuxet ble drept ut av en pest.

Noen få historikere har antydet at Squanto kan ha blitt kidnappet i 1605 av George Weymouth og ført til England før de returnerte til Nord-Amerika i 1614, men moderne historikere tror ikke det er bevis som støtter det teori. Squanto og flere andre medlemmer av Patuxet ble imidlertid kidnappet i 1614 av Thomas Hunt, an Engelsk oppdagelsesreisende, og menneskehandel. Hunt tok Squanto og de andre til Malaga, Spania og solgte dem til slaveri.

Ved hjelp av spanske friars slapp Squanto og reiste til England. Han tok seg en jobb hos John Slaney, som sendte ham til Newfoundland i 1617. Squanto møtte oppdagelsesreisende Thomas Dermer og reiste etter hvert med ham tilbake til Nord-Amerika.

Da Squanto kom tilbake til hjemlandet i 1619, fant han landsbyen tom. I 1617 hadde en stor pest utslettet Patuxet og andre indianerstammer i Massachusetts Bay-regionen. Han la ut på jakt etter overlevende, men fant ingen. Etter hvert vendte han tilbake til jobben med Dermer, som drev med trefninger med innfødte befolkninger.

Squantos tid i England utstyrte ham med et unikt sett med ferdigheter. I motsetning til de fleste andre indianere, var han i stand til å snakke engelsk, noe som gjorde at han kunne fungere som en forbindelse mellom nybyggerne og indianerstammene. Han tolket samtaler og fungerte som en guide for nybyggerne.

Squanto er kreditert med å lære pilegrimene hvordan man dyrker planter og bruker naturressurser. Veiledningen hans hjalp dem å overleve det første året. Squanto var også instrumentell når det gjaldt trefninger med noen av de andre Indianere i området. Noen stammer satte ikke pris på at han hjalp de rare menneskene fra England. Dette skapte problemer for Squanto, som en gang ble tatt til fange av en nabostamme. Han var i stand til å få frihet fra trelldom igjen og jobbet med pilegrimene frem til sin død.

Squanto døde i november 1622. På det tidspunktet tjente han som guide for William Bradford, guvernøren i Plymouth-bosettingen. Bradford skrev at Squanto ble syk av feber og døde flere dager senere. Noen historikere, inkludert skribent Nathaniel Philbrick, har antydet at Squanto kan ha blitt forgiftet av Massasoit, men dette er bare spekulasjoner, da det ikke er bevis på at det ble begått et drap. Det antas at Squanto ble gravlagt i landsbyen Chatham Port, men denne detalj, som mange av detaljene i Squantos liv, er kanskje eller ikke.

Squanto spilte en integrert rolle i overlevelsen av tidlige nybyggere, men man kan hevde at han ikke alltid får den æren han fortjener. Selv om det er mange statuer og minnesmerker dedikert til pilegrimene i Massachusetts har Squanto ikke blitt minnesmerker på samme måte: det er ingen store statuer eller minnesmerker for Squanto i området.

Til tross for mangelen på minnesmerker, forblir Squantos navn relativt kjent. Dette kan delvis tilskrives hans representasjon i filmer og animerte programmer. Squanto var i fokus for Disney-animasjonsfilmen "Squanto: A Warrior's Tale", utgitt i 1994. Filmen var veldig løst basert på Squantos liv, men ga ikke en veldig nøyaktig skildring av historiske hendelser.

Squanto dukket også opp i en episode av den animerte serien "This Is America, Charlie Brown," som ble sendt på TV i 1988. Tegneserien skildret pilegrimens reise og detaljerte hvordan innfødte amerikanere, i likhet med Squanto, hjalp pilegrimene til å overleve vanskeligheter med den nye verden. I likhet med Disney-filmen ble Charlie Brown-tegneserien opprettet for barn og glanset over de mørkere detaljene i engelsk bosetting.

Den mest nøyaktige historiske skildringen av Squanto i populærkulturen er i National Geographic's "Saints & Strangers." Dette to-delt mini-serie dukket opp på TV i løpet av 2015 og avbildet Mayflower-reisen og Pilgrims første år i Nord Amerika.

Det skal også bemerkes at Squantos arv inkluderer opptredener i historiebøker. Dessverre er de fleste av skildringene av Squantos liv hentet fra de historiske skriftene til engelske separatister, som feilaktig fremstiller Squanto som en "edel villmann. "Historien begynner nå å rette opp oversikten over Squantos arv.

• Baumann, Nick. "Her er den sprø historien om høsttakkefest du aldri har hørt." The Huffington Post, 25. nov. 2015, www.huffingtonpost.com/entry/thanksgiving-squanto-tisquantum-true-history_us_565471e1e4b0d4093a5917bb.
• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. “Squanto.” Encyclopædia Britannica, 29. oktober. 2017, www.britannica.com/biography/Squanto.
• “Squanto.” Biography.com, A&E Networks Television, 22. nov. 2017, www.biography.com/people/squanto-9491327.
• “Squanto.” Gale Library of Daily Life: Slavery in America, Encyclopedia.com, 2018, www.encyclopedia.com/people/history/north-american-indigenous-peoples-biographies/squanto.