En definisjon og introduksjon til Keiretsu-systemet

I japansk, ordet keiretsu kan oversettes til å bety "gruppe" eller "system", men dens relevans i økonomi overgår langt den tilsynelatende enkle oversettelsen. Det er også bokstavelig talt oversatt til å bety "hodeløs kombinasjon", som fremhever keiretsu-systemets historie og forhold til tidligere japanske systemer som den for Zaibatsu. I Japan og nå i hele økonomifeltet, ordet keiretsu refererer til en bestemt type virksomhetspartnerskap, allianse eller utvidet foretak. En keiretsu er med andre ord en uformell forretningsgruppe.

En keiretsu er generelt blitt definert i praksis som en konglomerasjon av virksomheter tilknyttet kryssandeler som dannes rundt egne handelsselskaper eller store banker. Men eierforhold er ikke en forutsetning for keiretsu-dannelse. Faktisk kan en keiretsu også være et forretningsnettverk bestående av produsenter, forsyningskjedepartnere, distributører og til og med finansfolk, som alle er økonomisk uavhengige, men som jobber veldig tett sammen for å støtte og sikre gjensidig suksess.

Det er hovedsakelig to typer keiretsus, som på engelsk er blitt beskrevet som horisontal og vertikal keiretsus. En horisontal keiretsu, også kjent som en finansiell keiretsu, er preget av de tverrgående eierforholdene som er dannet mellom firmaer som er sentrert rundt en større bank. Banken vil gi disse selskapene en rekke finansielle tjenester. En vertikal keiretsu er derimot kjent som en hoppstil keiretsu eller en industriell keiretsu. Vertikalt keiretsus binder sammen partnerskap leverandører, produsenter og distributør.

En keiretsu kan gi en produsent muligheten til å danne stabile, langsiktige forretningssamarbeid som til slutt tillater produsenten å forbli mager og effektiv mens den hovedsakelig fokuserer på kjernen virksomhet. Dannelsen av denne typen partnerskap er en praksis som tillater et stort keiretsu evne til å kontrollere et flertall, om ikke alle, trinn i den økonomiske kjeden i deres bransje eller næringsliv.

Et annet mål for keiretsu-systemer er dannelsen av kraftig bedriftsstruktur på tvers av beslektede virksomheter. Når medlemsbedrifter i en keiretsu blir tilknyttet gjennom tverrgående aksjer, det vil si at de eier små deler av egenkapitalen i hverandres virksomheter forblir de noe isolert fra markedssvingninger, volatilitet og til og med forretningsovertagelse forsøk. Med stabiliteten som tilbys av keiretsu-systemet, kan firmaer fokusere på effektivitet, innovasjon og langsiktige prosjekter.

I Japan refererer keiretsu-systemet spesielt til rammen for forretningsforhold som oppsto i etter andre verdenskrig Japan etter fallet av de familieeide vertikale monopolene som kontrollerte store deler av økonomien kjent som Zaibatsu. Keiretsu-systemet sluttet seg til Japans store banker og store firmaer når beslektede selskaper organiserte seg rundt et stort bank (som Mitsui, Mitsubishi og Sumitomo) og overtok egenkapitalen i hverandre og i banken. Som et resultat gjorde de tilknyttede selskapene forretninger med hverandre. Mens keiretsu-systemet har hatt dyden av å opprettholde langsiktige forretningsforhold og stabilitet hos leverandører og kunder i Japan, er det fortsatt kritikere. Noen hevder for eksempel at keiretsu-systemet har ulempen med å reagere sakte på hendelser utenfor, siden aktørene delvis er beskyttet mot det eksterne markedet.

_{Flere forskningsressurser relatert til Keiretsu-systemet}

• _{Japans keiretsu-system: tilfellet med bilindustrien}
• _{Det japanske keiretsu-systemet: en empirisk analyse}