Om Squalicorax, den forhistoriske haien

Som med mange forhistoriske haier, Squalicorax er kjent i dag nesten utelukkende av sine fossiliserte tenner, som har en tendens til å tåle mye bedre i fossilprotokollen enn det lett nedbrutte bruskskjelettet. Men disse tennene - store, skarpe og trekantede - forteller en fantastisk historie: den 15 fot lange, opptil 1000 pund Squalicorax hadde en verdensomspennende distribusjon i midten til sent Krittperiode, og denne haien ser ut til å ha byttet ubetinget på omtrent alle slags marine dyr, så vel som alle landlevende skapninger som er uheldige nok til å falle i vannet.

Det er ført bevis for at Squalicorax angrep den voldsomme (om ikke faktisk spiser) mosasaurs i den sene krittiden, samt skilpadder og kjempestore forhistorisk fisk. Den mest fantastiske nyere oppdagelsen er fotbenet til en uidentifisert hadrosaur (dinosaur med andebetaling) som har det umiskjennelige avtrykket til en Squalicorax-tann. Dette ville være det første direkte beviset på at en mesozoisk hai byttet ut til dinosaurer, selv om andre slekter fra tiden utvilsomt festet på andunger, tyrannosaurer og raptors som tilfeldigvis falt i vannet, eller hvis kropper ble vasket i sjøen etter at de bukket under for sykdom eller sult.

instagram viewer

Fordi denne forhistoriske haien hadde en så bred utbredelse, er det mange arter av Squalicorax, hvorav noen har bedre anseelse enn andre. Den mest kjente, S. falcatus, er basert på fossile prøver hentet fra Kansas, Wyoming og South Dakota (for 80 millioner år siden, var store deler av Nord-Amerika dekket av det vestlige indre hav). Den største identifiserte arten, S. pristodontus, har blitt utvunnet så langt som Nord-Amerika, Vest-Europa, Afrika og Madagaskar, mens den tidligste kjente arten, S. volgensis, ble oppdaget langs Russlands Volga-elv (blant andre steder).

instagram story viewer