University of California-systemet er et av de beste statlige universitetssystemene i landet (også en av de dyreste), og tre av skolene nedenfor rangerer blant landets topp offentlige universiteter. De ni universitetene som tilbyr lavere grader er listet opp her fra laveste til høyeste akseptgrad.
San Francisco har også et universitet i California, men det er utelukkende dedikert til hovedfagsstudier og er derfor ikke inkludert i denne rangeringen.
UCLA vil nesten alltid bli rangert blant landets ti beste universiteter, og dens styrker spenner fra felt til kunst. Universitetet er hjem til en av nasjonens beste sykepleierskoler, beste tannhelseskoler, og beste jusskoler. Universitetets friidrettslag konkurrerer i NCAA Division I Pacific 12 Conference.
Ikke bare rangerer University of California Berkeley øverst på denne listen over UC-skoler, det har en tendens til å tjene nummer 1-plassen i landet for alle offentlige universiteter. For å komme inn vil søkerne trenge karakterer og standardiserte testresultater som er godt over gjennomsnittet. UC Berkeley laget våre lister over de beste offentlige universitetene, topp ti ingeniørprogrammer og
topp ti handelshøyskoler for studenter. Universitetet konkurrerer i NCAA Divisjon I Pacific 12-konferansen.UC Irvine har mange akademiske styrker som spenner over et bredt spekter av fagområder: biologi og helsevitenskap, kriminologi, engelsk og psykologi, for å nevne noen. Universitetets friidrettslag konkurrerer i NCAA Division I Big West Conference.
UCSD rangerer konsekvent blant landets beste offentlige universiteter, og det pleier også å lage lister over beste ingeniørprogrammer. Universitetet er hjemsted for det høyt anerkjente Scripps Institute of Oceanography. UCSD-friidrettslag konkurrerer på NCAA Divisjon II-nivå.
UC Santa Barbaras misunnelsesverdige beliggenhet tjente det et sted blant de beste høyskolene for strandelskere, men akademikere er også sterke. UCSB har et kapittel av Phi Beta Kappa Honor Society for sine styrker innen liberal arts and sciences, og det er medlem av Association of American Universities for sine forskningsstyrker. UCSB Gauchos konkurrerer i NCAA Divisjon I Big West-konferansen.
UC Davis har et enormt 5 300 mål stort campus, og skolen har en tendens til å gjøre det bra i nasjonale rangeringer av offentlige universiteter. I likhet med flere av skolene på denne listen, konkurrerer UC Davis i NCAA Division I Big West Conference. Faglige styrker fikk universitetet et kapittel av Phi Beta Kappa Honor Society og medlemskap i Association of American Universities.
Et imponerende antall studenter som deltar på UC Santa Cruz fortsetter å få doktorgraden. Campus har utsikt over Monterey Bay og Stillehavet, og universitetet er kjent for sin progressive læreplan.
UC Riverside utmerker seg som et av de mest etnisk mangfoldige forskningsuniversitetene i landet. Næringsprogrammet er ekstremt populært, men skolens sterke programmer innen liberal arts and sciences fikk det til et kapittel av det prestisjetunge Phi Beta Kappa Honor Society. Skolens friidrettslag konkurrerer i NCAA Division I Big West Conference.
UC Merced er det første nye forskningsuniversitetet i det 21. århundre, og universitetets topp moderne konstruksjon ble designet for å ha minimal miljøpåvirkning. Biologi, virksomhet, maskinteknikk og psykologi er de mest populære hovedfagene blant studenter.