Oscar Wilde opprettet en av de mest herlige og minneverdige sosiale komediene med "Viktigheten av å være ærlig. "Først ble fremført i 1895, og satiriserer stykket og ordentlig skikker og institusjoner i det viktorianske England. Disse sitatene illustrerer Wildes vei med ord i denne vittige farsen.
Sosial stilling var veldig viktig i viktoriansk tid. Du hadde ikke en sjanse til å stige til topps, som du kanskje i USA, gjennom hardt arbeid og flaks. Hvis du ble født til en lavere klasse - generelt de fattigste og mindre utdannede i samfunnet - ville du fortsatt et medlem av den klassen for livet, og du ble forventet å kjenne din plass, som disse bitende sitatene illustrere.
Ekteskapet under viktoriansk tid var avgjort ulikt. Kvinner mistet alle rettighetene sine da de inngikk ekteskapskontrakten og ble tvunget til å tåle kontrollen og grusomheten til sine ektemenn. Kvinner kjempet for å få mer kontroll i ekteskapsinstitusjonen, men de fikk ikke disse rettighetene før etter slutten av den viktorianske tiden.
Som alt annet i denne epoken, var det forventet at menn og kvinner oppførte seg på en prim og riktig måte. Men en topp under omslag - så å si - viser at det menn og kvinner tenkte om rollene sine var veldig annerledes enn det som dukket opp på overflaten.
Må viktorianske sosiale samhandlinger involverte en dikotomi mellom hva folk sa og hvordan de handlet offentlig og hva de virkelig trodde. Tittelens tittel - og mange av sitatene - henviser til Wildes tro på at det var viktig å være seriøs, og at sannhet og ærlighet manglet i det viktorianske samfunnet.