The Tragic and Shocking Assassination of JFK

Den 22. november 1963 vaklet USAs ungdom og idealisme på 1960-tallet som sin unge president, John F. Kennedy, var myrdet av Lee Harvey Oswald mens han syklet i en bilkjøring gjennom Dealey Plaza i Dallas, Texas. To dager senere ble Oswald skutt og drept av Jack Ruby under en fangeoverføring.

Etter å ha undersøkt alle tilgjengelige bevis om Kennedys attentat, regnet Warren-kommisjonen offisielt i 1964 at Oswald handlet alene; et poeng som fortsatt sterkt bestrides av konspirasjonsteoretikere over hele verden.

John F. Kennedy ble valgt til presidentskap i 1960. Et medlem av en strålende politisk familie fra Massachusetts, the Andre verdenskrig marineveteran Kennedy og hans unge kone, Jacqueline (“Jackie”), sjarmerte seg inn i hjertene til Amerika.

Paret og deres vakre små barn, Caroline og John Jr., ble raskt favoritter for alle medier i hele USA.

Til tross for et noe turbulent tre år i vervet, var Kennedy fortsatt i 1963 populær og tenkte på å løpe for en annen periode. Selv om han ikke offisielt hadde kunngjort sin beslutning om å løpe igjen, planla Kennedy en turne som liknet begynnelsen på en annen kampanje.

Siden Kennedy og hans rådgivere var klar over at Texas var en stat der en seier ville gi viktige valgstemmer, var planene laget for at Kennedy og Jackie skulle besøke staten det høsten, med stopp planlagt for San Antonio, Houston, Fort Worth, Dallas og Austin.

Det ville være Jackies første store opptreden tilbake i det offentlige liv etter tapet av sin spedbarnssønn, Patrick, i august.

Kennedy forlot Washington D.C. 21. november 1963. Deres første stopp den dagen var i San Antonio, hvor de ble møtt av en innbydende komité ledet av visepresident og Texan Lyndon B. Johnson.

Etter å ha deltatt på innvielsen av et nytt medisinsk senter for romfart ved Brooks flyvåpenbase, presidenten og kona fortsatte til Houston hvor han leverte en adresse til en latinamerikansk organisasjon og deltok på en middag for kongressmedlem Albert Thomas. Den kvelden bodde de i Fort Worth.

Morgenen etter, etter henvendelse til Fort Worth Chamber of Commerce, gikk president Kennedy og førstedame Jackie Kennedy om bord på et fly for en kort flytur til Dallas.

Oppholdet i Fort Worth var ikke uten hendelser; Flere av Kennedys 'Secret Service-entourage fikk øye på drikking i to bedrifter under oppholdet der. Det ble ikke iverksatt noen øyeblikkelige tiltak mot lovbryterne, men problemet skulle oppstå senere i Warren-kommisjonens etterforskning av Kennedys opphold i Texas.

Kennedys ankom Dallas like før klokka 22 november 22. Cirka 30 medlemmer av Secret Service fulgte dem. Flyet landet på Love Field, som senere skulle tjene som stedet for Johnsons svirringseremoni.

De ble møtt der av a cabriolet 1961 Lincoln Continental limousine det var for å ta dem med på en ti kilometer lang paradevei i Dallas, og avslutte ved Trade Mart, hvor Kennedy etter planen skulle levere en lunsjadresse.

Bilen ble kjørt av Secret Service-agent William Greer. Texas-guvernør John Connally og kona fulgte også med Kennedys i kjøretøyet.

Tusenvis av mennesker stilte paraderuten i håp om å få et blikk på President Kennedy og hans vakre kone. Rett før klokka 12.30 svingte presidentens motorcade til høyre fra Main Street inn på Houston Street og gikk inn i Dealey Plaza.

Presidentens limousin dreide deretter til venstre inn på Elm Street. Etter å ha passert Texas School Book Depository, som lå på hjørnet av Houston og Elm, rant det plutselig skudd.

Ett skudd traff president Kennedys hals og han rakte opp med begge hender mot skaden. Så slo et nytt skudd på hodet til president Kennedy, og blåste av en del av hodeskallen hans.

Jackie Kennedy hoppet fra setet og begynte å krypse for baksiden av bilen. Guvernør Connally ble også slått i rygg og bryst (han ville overleve sårene).

Idet attentasjonsscenen utspilte seg, hoppet Secret Service-agent Clint Hill fra bilen etter presidentens limousin og løp opp til Kennedys bil. Deretter hoppet han på baksiden av Lincoln Continental i et forsøk på å skjerme Kennedys fra den ville bli morderen. Han kom for sent.

Hill var imidlertid i stand til å hjelpe Jackie Kennedy. Hill presset Jackie tilbake i setet og ble hos henne resten av dagen.

Jackie vugget deretter Kennedys hode i fanget helt til sykehuset.

Da sjåføren av limousinen skjønte hva som hadde skjedd, forlot han øyeblikkelig paraderuten og satte fart mot Parkland Memorial Hospital. De ankom sykehuset innen fem minutter etter skytingen.

Kennedy ble plassert på en båre og trillet inn i traumerom 1. Det antas at Kennedy fortsatt var i live da han ankom sykehuset, men knapt. Connally ble ført til traumerom 2.

Legene gjorde alt for å redde Kennedy, men det ble raskt bestemt at sårene hans var for alvorlige. Katolsk prest Far Oscar L. Huber administrerte siste ritualer og daværende sjefneurolog Dr. William Kemp Clark uttalte Kennedy død klokken 13.00.

En kunngjøring ble gitt klokken 13:30. at president Kennedy hadde dødd av sårene hans. Hele nasjonen sto i stillhet. Sognebarn strømmet til kirker hvor de ba og skolebarn ble sendt hjem for å sørge med familiene.

Selv 50 år senere kan nesten hver amerikaner som var i live den dagen huske hvor de var da de hørte kunngjøringen om at Kennedy var død.

Presidentens kropp ble fraktet til Love Field via en Cadillac-salong fra 1964 levert av Dallas 'O'Neill begravelsesbyrå. Begravelsesbyrået forsynte seg også kisten som ble brukt til å frakte Kennedys kropp.

Da kisten ankom flyplassen, ble presidenten lastet på Air Force One for transport tilbake til Washington, D.C.

Kl. 14:30 rett før Air Force One drar til Washington, visepresident Lyndon B. Johnson tok ed av embetet i konferanserommet til flyet. Jackie Kennedy, fremdeles ikledd sin blodsprutte rosa kjole, sto ved hans side da den amerikanske tingrettsdommeren Sarah Hughes administrerte ed. Under denne seremonien ble Johnson offisielt den 36. presidenten i USA.

Dette innsettelse ville være historisk av mange grunner, inkludert det faktum at det var første gang kontoret ble administrert av en kvinne, og den eneste gangen det skjedde i et fly. Det var også bemerkelsesverdig for det faktum at det ikke var en bibel som var lett tilgjengelig for Johnson å bruke under svoren i, så i stedet ble en romersk-katolsk missal benyttet. (Kennedy hadde holdt missalen på Air Force One.)

Selv om Dallas-politiet stengte Texas School Book Depository innen få minutter etter skytingen, var en mistenkt ikke umiddelbart lokalisert. Cirka 45 minutter senere, klokken 15:15, ble det mottatt en rapport om at en Dallas-patruljef, J. D. Tippit, hadde blitt skutt.

Politiet var mistenkelige over at skytteren kan være den samme i begge hendelser, og slo raskt inn på den rapporterte mistenkte som hadde søkt tilflukt i Texas Theatre. Kl. 01:50 omringet politiet Lee Harvey Oswald; Oswald trakk en pistol mot dem, men politiet arresterte ham med hell.

Oswald var en tidligere marine som ble identifisert som å ha bånd til både det kommunistiske Russland og Cuba. På et tidspunkt reiste Oswald til Russland med håp om å etablere seg der; den russiske regjeringen mente imidlertid at han var ustabil og sendte ham tilbake.

Oswald hadde da forsøkt å dra til Cuba, men klarte ikke å få visum gjennom den meksikanske regjeringen. I oktober 1963 vendte han tilbake til Dallas og skaffet seg en jobb i Texas School Book Depository gjennom en venn av kona, Marina.

Med jobben sin på bokdepartementet hadde Oswald tilgang til vinduet i den øverste sjette etasje, hvor han antas å ha skapt snikskredsboet. Etter å ha skutt Kennedy, skjulte han den italienskproduserte riflen som ble identifisert som drapsvåpenet i en bunke med kasser der den senere ble oppdaget av politiet.

Oswald ble deretter sett i depositarens lunsjrom i andre etasje omtrent halvannet minutt etter skytingen. Da politiet forseglet bygningen kort tid etter attentatet, hadde Oswald allerede forlatt bygningen.

Oswald ble tatt til fange i teateret, arrestert og siktet for drapene på president John F. Kennedy og patruljef J.D. Tippit.

Søndag morgen, 24. november 1963 (bare to dager etter attentatet til JFK), var Oswald i ferd med å bli flyttet fra Dallas Police Headquarters til fylkets fengsel. Klokka 21.21, da Oswald ble ført gjennom kjelleren i politiets hovedkvarter for overføringen, skjøt og drepte Dallas nattklubbeier Jack Ruby Oswald foran live TV-nyhetskameraer.

Rubys første grunner til å skyte Oswald var fordi han var forferdet over Kennedys død og han ønsket å skåne Jackie Kennedy vanskeligheten med å holde ut Oswalds rettssak.

Ruby ble dømt for å ha drept Oswald i mars 1964 og gitt dødsdommen; han døde imidlertid av lungekreft i 1967 før en kommende rettssak kunne oppstå.

Etter Air Force One landet ved Andrews flyvåpenbase like utenfor Washington D.C. om kvelden den 22. november 1963, ble Kennedy's kropp ført via bil til Bethesda Naval Hospital for en obduksjon. Obduksjonen fant to sår i hodet og ett i nakken. I 1978 avslørte de publiserte funnene fra Congress Congress House Committee on Assassination det JFKs hjerne hadde forsvunnet på et tidspunkt under obduksjonen.

Etter obduksjonen var fullført, var Kennedys legeme, fortsatt på Bethesda sykehus, forberedt på gravlegging ved et lokalt begravelsesbyrå, som også erstattet den originale kisten som hadde blitt skadet under overføre.

Kennedys kropp ble deretter fraktet til East Room of the hvite hus, hvor det ble værende til dagen etter. På Jackies anmodning ble Kennedys legeme ledsaget av to katolske prester i løpet av denne tiden. En æresvakt var også stasjonert med avdøde president.

Søndag ettermiddag 24. november 1963 ble Kennedys flagg-drapede kiste lastet på en caisson, eller pistolvogn, for overføring til Capitol rotunda. Caisson ble trukket av seks grå hester og hadde tidligere blitt brukt til å bære liket av President Franklin D. Roosevelt.

Den ble fulgt av en rytterløs svart hest med reverserte støvler plassert i stigbøylene for å symbolisere den falne presidenten.

Den første demokraten som lå i stat ved Capitol, Kennedys kropp forble der i 21 timer. Nesten 250 000 sørgende kom for å betale sin endelige respekt; noen ventet opptil ti timer i kø for å gjøre det, til tross for de kalde temperaturene i Washington den november.

Visningen skulle avsluttes kl. 21; Imidlertid ble det besluttet å la Capitol være åpen over natten for å imøtekomme mange mennesker som ankom Capitol.

Mandag 25. november ble Kennedys kiste ført fra Capitol til St. Matthews katedral, hvor æresmedlemmer fra over 100 land deltok på Kennedy's begravelse. Millioner av amerikanere stoppet sine daglige rutiner for å se begravelsen på TV.

Etter at gudstjenesten ble avsluttet, begynte kisten sin siste prosesjon fra kirken til Arlington kirkegård. Black Jack, en rytterfri hest med polerte støvler vendte bakover i stigbøylene, fulgte caisson. Hesten representerte en kriger som falt i kamp eller en leder som ikke ville lede sitt folk.

Jackie hadde sine to små barn med seg, og da de forlot kirken, stoppet tre år gamle John Jr et øyeblikk og løftet hånden mot pannen i en barnslig salutt. Det var et av de mest hjerteskjærende bildene om dagen.

Kennedys levninger ble deretter gravlagt på Arlington kirkegård, hvoretter Jackie og presidentens brødre, Robert og Edward, tente en evig flamme.

Med Lee Harvey Oswald død, forble det mange ubesvarte spørsmål om årsakene til og omstendighetene rundt John F. Kennedy's attentat. For å svare på disse spørsmålene utstedte president Lyndon Johnson utøvende ordre nr. 11130, som opprettet et etterforskningskommisjon som offisielt ble kalt “presidentens kommisjon for attentat mot president Kennedy.”

Kommisjonen ble ledet av høyesterettssjef, Warren jarl; som et resultat blir det ofte referert til som Warren-kommisjonen.

Resten av 1963 og det meste av 1964 undersøkte Warren-kommisjonen intenst alt som hadde blitt oppdaget om JFKs attentat og Oswalds attentat.

De undersøkte nøye hvert aspekt av saken, besøkte Dallas for å undersøke scenen og ba om ytterligere undersøkelser hvis fakta virket usikre, og strømmet over avskriftene til bokstavelig talt tusenvis av intervjuer. I tillegg gjennomførte kommisjonen en serie høringer der de selv hørte vitnesbyrd.

Etter nesten ett års undersøkelse varslet kommisjonen president Johnson om deres funn den 24. september 1964. Kommisjonen ga disse funnene i en rapport som gikk på 888 sider.

Warren-kommisjonen fant:

• Lee Harvey Oswald var ensom leiemorder og konspirator i president John Feds død. Kennedy.
• En enkelt kule forårsaket ikke-dødelige sår på både Kennedy og Connelly. En annen kule forårsaket Kennedys dødelige hodesår.
• Jack Ruby handlet alene i sin attentat mot Oswald og konspirerte ikke med noen for å begå denne handlingen.

Den endelige rapporten var svært kontroversiell og har blitt stilt spørsmål ved konspirasjonsteoretikere gjennom årene. Det ble kort revurdert av House Select Committee on Assassination i 1976, som til slutt opprettholdt de viktigste funnene fra Warren-kommisjonen.