Hva som skjedde med Shakespeares hodeskalle

En undersøkelse av William ShakespeareGraven i mars 2016 antydet at liket mangler hodet og at Shakespeares hodeskalle kan være fjernet av troféjegere for rundt 200 år siden. Dette er imidlertid bare en tolkning av bevisene som ble funnet i denne utgravningen. Hva som virkelig skjedde med Shakespeares hodeskalle er fremdeles til debatt, men vi har nå noen viktige bevis som angår den berømte dramatikerens grav.

I fire århundrer satt William Shakespeares grav uforstyrret under kansgulvet i Holy Trinity Church i Stratford-upon-Avon. Men en ny undersøkelse gjennomført i 2016, 400-årsjubileet for Shakespeares død, har endelig avslørt hva som ligger under.

Kirken har aldri tillatt en utgraving av graven - til tross for mange appeller fra forskere gjennom århundrer - fordi de ønsket å rette seg etter Shakespeares ønsker. Hans ønsker ble gjort krystallklare i inskripsjonen hugget inn i hovedsteinen over graven hans:

"Gode venn, for Jesu skyld, for å grave støvet som er lukket. Blest være mannen som skåner steiner, og den som beveger beinene mine. "

Men forbannelsen er ikke det eneste uvanlige ved Shakespeares grav. To nysgjerrige fakta har plaget forskningen i hundrevis av år:

1. Ingen navn: Av familiemedlemmene som er gravlagt side om side, er William Shakespeares hovedstein den eneste som ikke har noe navn.
2. Kort grav: Selve steinen er for kort til en grav. På under en meter lang lengde av William er kortere enn de andre, inkludert kona til Anne Hathaway.

Året 2016 så det første arkeologisk undersøkelse av Shakespeares grav ved hjelp av GPR-skanning for å produsere bilder av det som ligger under hovedsteinene uten behov for å forstyrre selve graven.

Resultatene har motbevist noen fast tro om Shakespeares begravelse. Disse deles inn i fire områder:

1. Grunne graver: Det har lenge blitt hevdet at Shakespeare-hovedsteinssteinene dekket en familiegrav eller hvelv under. Ingen slik struktur eksisterer. Snarere er det ikke noe mer enn en serie med fem grunne graver, hver på linje med den tilhørende hovedsteinen i kirkegulvet.
2. Ingen kiste: Shakespeare ble ikke begravet i et kiste. Snarere ble familiemedlemmene bare begravet i svingete ark eller lignende materiale.
3. Forstyrrelse i hodet: Shakespeares mystisk korte hovedbokstein tilsvarer en reparasjon som er utført under steingulvet for å støtte den. Eksperter antyder at dette skyldes forstyrrelse i gravenden som har forårsaket betydelig mer fall enn andre steder.
4. Innblanding: Testene beviste helt uavgjort at Shakespeares grav ikke er i sin opprinnelige tilstand.

Funnene tilsvarer en ganske utrulig fortelling som først ble publisert i en utgave av Argosy Magazine fra 1879. I historien går Frank Chambers med på å stjele Shakespeares hodeskalle for en velstående samler for 300 guineas. Han ansetter en gjeng gravrøvere for å hjelpe ham.

Historien har alltid blitt sett bort fra på grunn av de (antatte) unøyaktige detaljene om selve graving av graven i 1794:

"Mennene hadde gravd seg ned til tre meters dyp, og jeg så nå smalt på, for ved tilstopping av den mørkere jorden, og den særegne fuktige tilstanden - liten kan jeg knapt kalle det... Jeg vet at vi nærmet oss nivået der kroppen tidligere hadde støpt seg.
"Ingen spader, men hendene," hvisket jeg, "og føler meg for en hodeskalle."
Det var en lang pause mens stipendiatene, som sank ned i den løse formen, skled de kåte håndflatene over beinfragmenter. For øyeblikket 'jeg fikk ham,' sa Cull; 'men han er fin og tung.' ”

I lys av de nye GPR-bevisene, virket detaljene ovenfor plutselig bemerkelsesverdig nøyaktige. Den etablerte teorien fram til 2016 var at Shakespeare ble gravlagt i en grav i en kiste. Følgende detaljer i denne historien har vekket arkeologenes interesse:

• Detaljer om den grunne, tre fot store graven
• Detaljer om kroppen begravet direkte i jorden uten kiste
• Detaljer om jordforstyrrelse i gravenden

Så hvis det er sannhet i denne historien, hvor er da Shakespeares hodeskalle nå?

En oppfølgingshistorie antyder at Chambers fikk panikk og forsøkte å skjule hodeskallen i St. Leonards kirke i Beoley. Som en del av etterforskningen i 2016 ble den såkalte "Beoley-hodeskallen" undersøkt og "på sannsynlighetsbalansen" ble antatt å være hodeskallen til en 70 år gammel kvinne.

Et sted der ute kan hodeskallen til William Shakespeare, hvis den faktisk har forsvunnet, fortsatt eksistere. Men hvor?

Med en forsterket arkeologisk interesse som ble fremkalt av GPR-skanningen i 2016, har dette blitt et av de store historiske mysteriene, og jakten på Shakespeares hodeskalle er nå i orden.