Biografi av Eudora Welty, amerikansk novelleforfatter

Eudora Welty (13. april 1909 - 23. juli 2001) var en amerikansk forfatter av noveller, romaner og essays, mest kjent for sin realistiske skildring av Sørlandet. Hennes mest anerkjente verk er romanen Optimistens datter, som vant henne en Pulitzer-pris i 1973, i tillegg til novellene “Life at the P.O.” og "En slitt sti."

Tidlig liv (1909-1931)

Eudora Welty ble født 13. april 1909 i Jackson, Mississippi. Foreldrene hennes var Christian Webb Welty og Chestina Andrews Welty. Faren hennes, som var forsikringsleder, lærte henne ”kjærligheten til alle instrumenter som instruerer og fascinere ”, mens hun arvet sin interesse for lesing og språk fra moren, a skole lærer. Instrumentene som "instruerer og fascinerer", inkludert teknologi, var til stede i skjønnlitteraturen hennes, og hun komplementerte også sitt skriftlige arbeid med fotografering. Welty ble uteksaminert fra Central High School i Jackson i 1925.

Etter videregående innrullerte Welty seg på Mississippi State College for Women, hvor hun ble igjen fra 1925 til 1927, men deretter overført til University of Wisconsin for å fullføre studiene i engelsk litteratur. Hennes far rådet henne til å studere reklame ved Columbia University som et sikkerhetsnett, men hun ble uteksaminert i løpet av Den store depresjonen, som gjorde det vanskelig for henne å finne arbeid i New York.

Lokal rapportering (1931-1936)

Eudora Welty kom tilbake til Jackson i 1931; faren døde av leukemi kort tid etter hjemkomsten. Hun begynte å jobbe i Jackson-media med en jobb på en lokal radiostasjon, og hun skrev også om Jackson-samfunnet for Kommersiell anke, en avis med base i Memphis.

To år senere, i 1933, begynte hun å jobbe for Administrasjonsarbeid, New-Deal-byrået som utviklet offentlige arbeidsprosjekter under den store depresjonen for å ansette arbeidssøkere. Der fotograferte hun, gjennomførte intervjuer og samlet historier om dagliglivet i Mississippi. Denne opplevelsen gjorde at hun kunne få et bredere perspektiv på livet i Sør, og hun brukte dette materialet som utgangspunkt for historiene sine.

Weltys hus, som ligger på 1119 Pinehurst Street, i Jackson, fungerte som et samlingspunkt for henne og andre forfattere og venner, og ble døpt til "Night-Blooming Cereus Club."

Hun forlot jobben sin i Work Progress Administration i 1936 for å bli skribent på heltid.

Første suksess (1936-1941)

1936-publikasjonen av hennes novelle "Døden av en reisende selger", som dukket opp i det litterære magasinet Manuskript og utforsket den mentale bompengeisolasjonen tar på et individ, var Weltys springbrett til litterær berømmelse. Det vakte oppmerksomheten til forfatteren Katherine Anne Porter, som ble hennes mentor.

“Døden av en reisende selger” dukket opp igjen i sin første novellebok, Et gardin av grønt, utgitt i 1941. Samlingen malte et portrett av Mississippi ved å fremheve innbyggerne, både svart og hvitt, og presentere raseforhold på en realistisk måte. Bortsett fra "Death of a Travelling Salesman", inneholder samlingen hennes andre bemerkelsesverdige oppføringer, for eksempel "Why I Live at the P.O." og "En slitt sti." Opprinnelig publisert i The Atlantic Monthly, "Hvorfor jeg bor på P.O." kaster et komisk blikk på familieforhold gjennom hovedpersonenes øyne som, når hun først ble fremmedgjort fra familien, begynte å bo på postkontoret. “A Worn Path,” som opprinnelig dukket opp i The Atlantic Monthly I tillegg forteller historien om Phoenix Jackson, en afroamerikansk kvinne som reiser langs Natchez Trace, som ligger i Mississippi, overvunnet mange hinder, en gjentatt reise for å få medisin til barnebarnet hennes, som svelget en lut og skadet halsen hans. "A Worn Path" vant henne andreplassen O. Henry Award i 1941. Samlingen fikk ros for sin “fanatiske kjærlighet til mennesker,” ifølge New York Times. “Med noen få linjer tegner hun gesten til en døve-stum, de vindblåste skjørtene til en negerkvinne i åkrene, forvirring av et barn i sykehallen til et eldres asyl - og hun har fortalt mer enn mange en forfatter kan fortelle i en roman på seks hundre sider, ”skrev Marianne Hauser i 1941, i sin anmeldelse til New York Times.

Året etter, i 1942, skrev hun novellen Røverbrudgommen, som brukte et eventyrlignende sett med karakterer, med en struktur som minner om verkene til Grimm Brothers.

Krigen, Mississippi-deltaet og Europa (1942-1959)

Welty ble tildelt et Guggenheim-stipend i mars 1942, men i stedet for å bruke det til å reise bestemte hun seg for å bli hjemme og skrive. Novellen hennes "Livvie", som dukket opp i The Atlantic Monthly, vant henne en annen O. Henry Award. Imidlertid, mens andre verdenskrig raste, ble brødrene hennes og alle medlemmene av Night-Blooming Cereus Club vervet, noe som bekymret henne til konsumet og hun brukte lite tid på å skrive.

Til tross for vanskeligheter, klarte Welty å publisere to historier, begge satt i Mississippi-deltaet: “Deltaet Fettere ”og“ En liten triumf. ” Hun fortsatte å forske i området og henvendte seg til venninnen John Robinson pårørende. To søskenbarn til Robinson som bodde på deltaet var vert for Eudora og delte dagbøkene til Johns oldemor, Nancy McDougall Robinson. Takket være disse dagbøkene kunne Welty koble de to novellene og gjøre dem om til en roman med tittelen Delta Bryllup.

Etter krigens slutt uttrykte hun misnøye med måten staten ikke opprettholdt verdien som krigen ble utkjempet for, og inntok hard motstand mot antisemittisme, isolasjonisme og rasisme.

I 1949 seilte Welty til Europa på en seks måneders turné. Der møtte hun John Robinson, den gang en Fulbright-stipendiat som studerte italiensk i Firenze. Hun foreleste også i Oxford og Cambridge, og var den første kvinnen som fikk lov til å komme inn i salen på Peterhouse College. Da hun kom tilbake fra Europa i 1950, gitt sin uavhengighet og økonomiske stabilitet, prøvde hun å kjøpe et hjem, men eiendomsmeglere i Mississippi ville ikke selge til en ugift kvinne. Welty levde generelt et privatliv.

Hennes novelle Ponder Heart, som opprinnelig dukket opp i The New Yorker i 1953, ble utgitt på nytt i bokformat i 1954. Novellen følger gjerningene til Daniel Ponder, en rik arving til Clay County, Mississippi, som har en menneskelignende disposisjon mot livet. Fortellingen blir fortalt fra perspektivet til hans niese Edna. Denne “fantastiske tragikomedien av gode intensjoner i en varig syndig verden”, pr New York Times, ble omgjort til et Tony-prisbelønnet Broadway-skuespill i 1956.

Aktivisme og høye heder (1960–2001)

I 1960 kom Welty tilbake til Jackson for å ta vare på sin eldre mor og to brødre. I 1963, etter attentatet på Medgar Evers, feltsekretæren for Mississippi-kapittelet i NAACP, publiserte hun novellen "Where Is the Voice Coming From?" i The New Yorker, som ble fortalt fra snikmorderens synspunkt, i første person. Hennes roman fra 1970 Å miste kamper, som er satt i løpet av to dager, blandet komedie og lyrikk. Det var hennes første roman som laget bestselgerlisten.

Welty var også en livslang fotograf, og bildene hennes tjente ofte som en inspirasjon for novellerne hennes. I 1971 ga hun ut en samling av fotografiene sine under tittelen En gang, ett sted; samlingen skildret stort sett livet under den store depresjonen. Året etter, i 1972, skrev hun romanen Optimistens datter, om en kvinne som reiser til New Orleans fra Chicago for å besøke sin syke far etter en operasjon. Der blir hun kjent med farens skjegg og unge andre kone, som virker uaktsomme når det gjelder plagingen hennes ektemannen, og hun kobler seg også tilbake med vennene og familien hun hadde etterlatt seg da hun flyttet til Chicago. Denne romanen vant henne Pulitzer-prisen for skjønnlitteratur i 1973.

I 1979 ga hun ut Historiens øye, en samling av hennes essays og anmeldelser som hadde dukket opp i The New York Book Review og andre utsalgssteder. Samlingen inneholdt analyse og kritikk av to trender på den tiden: den tilståelsesromanen og lange litterære biografier som manglet original innsikt.

I 1983 holdt Welty tre ettermiddagsforedrag ved Harvard University. I disse snakket hun om oppveksten og om hvordan familie og miljøet hun vokste opp i formet henne som forfatter og som person. Hun samlet forelesningene i et bind, One Writer's Beginnings, i 1984, som ble en bestselger og løper for 1984 National Book Award for Nonfiction. Denne boken var en sjelden titt inn i hennes personlige liv, som hun vanligvis forble privat om - og instruerte vennene sine om å gjøre det samme. Hun døde 23. juli 2001 i Jackson, Mississippi.

Stil og temaer

En sørlig forfatter, Eudora Welty, la stor vekt på følelsen av sted i skrivingen. I "En slitt bane" beskriver hun det sørlige landskapet i små detaljer, mens i "Det brede nettet" ser hver karakter elven i historien på en annen måte. “Sted” menes også figurativt, da det ofte gjelder forholdet mellom individer og deres samfunn, som er både naturlig og paradoksalt. For eksempel, i "Why I Live at the P.O.", er søster, hovedpersonen, i konflikt med familien sin, og konflikten er preget av mangel på riktig kommunikasjon. Likeledes i De gylne epler, Miss Eckhart er en pianolærer som fører en uavhengig livsstil som gjør at hun kan leve som hun gleder seg, men likevel lengter hun også etter å starte en familie og føle at hun hører hjemme i sin lille by Morgana, Mississippi.

Hun brukte også mytologiske bilder for å gi sine hyperlokale situasjoner og karakterer en universell dimensjon. For eksempel heter hovedpersonen til "A Worn Path" Phoenix, akkurat som den mytologiske fuglen med rød og gullfjær som er kjent for å stige opp fra asken. Phoenix har på seg et lommetørkle som er rødt av gullundertoner, og hun er seig i sin søken etter å få medisin til barnebarnet sitt. Når det gjelder å representere mektige kvinner, refererer Welty til Medusa, det kvinnelige monsteret hvis stirring kan forsteine ​​dødelige; slike bilder forekommer i “Forstenet mann” og andre steder.

Welty stolte sterkt på beskrivelsen. Som hun skisserte i essayet sitt, “The Reading and Writing of Short Stories,” som dukket opp i The Atlantic Monthly i 1949 trodde hun at gode historier hadde et element av nyhet og mystikk, “ikke puslespillet, men det mysteriet med tildeling. ” Og mens hun hevdet at “skjønnhet kommer fra utvikling av idé, fra ettereffekt. Det kommer ofte av forsiktighet, mangel på forvirring, eliminering av avfall - og ja, det er reglene, "advarte hun også forfattere til å" vokte seg for ryddighet. "

Arv

Eudora Weltys arbeid er oversatt til 40 språk. Hun påvirket personlig Mississippi-forfattere som Richard Ford, Ellen Gilchrist og Elizabeth Spencer. Den populære pressen har imidlertid hatt en tendens til å due henne i boksen til "litterær tante", både på grunn av hvor privat hun bodde og fordi hennes historier manglet feiringen av det falmede aristokratiet i Sør og fordervelsen som ble portrettert av forfattere som Faulkner og Tennessee Williams.

Kilder

• Bloom, Harold. Eudora Welty. Chelsea House Publ., 1986.
• Brown, Carolyn J. A Daring Life: A Biography of Eudora Welty. University of Mississippi, 2012.
• Welty, Eudora og Ann Patchett. De innsamlede historiene om Eudora Welty. Mariner Books, Houghton Mifflin Harcourt, 2019.