Seere av History Channels hitserie «Vikings» kjenner Kattegat som bygda i Sør-Norge ved en spektakulær fjord der Vikingsaga-legenden Ragnar Lothbrok og hans kriger-jomfru-kone, Lagertha, bor med barna sine på en gård på 800-tallet.
Vikingene i TV-serien tar sine ikoniske langskip ut på havet for å raidere og utforske gjennom denne fjorden som kommer helt opp til landsbyen. Mens Ragnar drar på raid til Storbritannia og henter tilbake verdifullt plyndring, vinner en kamp med jarlen av Kattegat, og makten hans vokser, blir han jarlen av Kattegat. Gjennom hele serien er denne landsbyen i hjertet av livene og historien til disse raidende vikingene, og den vokser etter hvert som tiden går i serien. Den fungerer som historiens hjemlige, norrøne sentrum.
Det er imidlertid ingen egentlig bygd eller by som heter Kattegat i Norge, og det har det, så vidt noen vet, aldri vært. Dette typiske nordiske navnet ble valgt til serien, og selve landsbyen ble filmet på lokasjon i Wicklow County, Irland.
En smal bukt
Selv om landsbyen Kattegat ikke er kjent for å eksistere, er navnet assosiert med en smal bukt i sør. Skandinavia mellom Danmarks Jylland-halvøy i vest, øyer i det danske sundet i sør, og Sverige til Østen. Kattegat tar vannet i Østersjøen til Skagerrak, som kobles til Nordsjøen og noen ganger kalles Kattegatbukta av lokalbefolkningen.
Navnet kommer fra gammelt nederlandsk for "katt" og "hull" eller "hals", en hentydning til at det er et veldig smalt utløp av havet. Den er full av grunne, steinete skjær og strømmer, og vannet har vært kjent for å være vanskelig å navigere.
Kattegat har utvidet seg betraktelig over tid, og i dag er Kattegat 40 mil over på det smaleste. Fram til 1784, da Elder-kanalen ble fullført, var Kattegat den eneste måten å komme seg inn og ut av Østersjøen sjøveien på og hadde dermed stor betydning for hele det baltiske og skandinaviske området.
Frakt og økologi
På grunn av sin førsteklasses beliggenhet har tilgang til og kontroll over Kattegat lenge vært verdsatt, og den danske kongefamilien har lenge hatt nytte av nærheten. Den ser stor sjøgående trafikk i moderne tid, og flere byer ligger ved bredden. Gøteborg, Aarhus, Aalborg, Halmstad og Frederikshavn er alle store havnebyer som ligger i Kattegat, hvorav mange fortsatt er avhengige av denne sjøpassasjen for å levere varer over Østersjøen.
Kattegat har også sin del av økologiske problemstillinger. På 1970-tallet ble Kattegat erklært som en marin død sone, og Danmark og EU jobber fortsatt med måter å begrense og reparere miljøskadene på. Kattegat er en del av svovelutslippskontrollområdet i Østersjøen, og dets grunne skjær – som er gyteområder for fisk, sjøpattedyr og mange truede fugler – blir beskyttet som en del av miljøarbeidet som forsøker å opprettholde Kattegats biologisk mangfold.
"Vikings"-versjonen
Hvis du er interessert i å se det "ekte" Kattegat fra History Channel-showet, er det ikke nødvendig å bestille billett til Danmark eller Sverige siden "Vikings" ble filmet på lokasjon i fjellene nær Wicklow County-fjorden, som er relativt nær byen Dublin, Irland.
Killary Harbour i Wicklow County er kjent som Irlands eneste fjord, og laget et mye billigere innspillingssted enn å filme serien i Skandinavia. Men på grunn av den tette tåken som ruller inn i bukten, de høye fjellene som omgir den, og frodig, grønt landskap i Wicklow County, ser innstillingen fortsatt nær nok ut til å være overbevisende norrøn.
Du kan bo i den rolige landsbyen Leenane og vandre Mweelrea-fjellet for noen av de beste utsiktene over fjorden, og der er tonnevis av butikker, hoteller og restauranter i andre nærliggende landsbyer hvis du heller vil bruke tiden din på å nyte det lokale kultur. Alternativt kan du tilbringe dagen med å fiske i elvene Erriff eller Delphi eller bare vandre gjennom det frodige landskapet.
Utvalgt video