Analyse av 'Good Country People' av Flannery O'Connor

"Good Country People" av Flannery O'Connor (1925–1964) er en historie, delvis, om farene ved å feile platitude for original innsikt.

Historien, som ble utgitt første gang i 1955, presenterer tre karakterer hvis liv styres av platitude de omfavner eller avviser:

• Fru. Hopewell, som snakker nesten utelukkende i muntre klisjeer
• Hulga (glede), Fru. Hopewells datter, som utelukkende definerer seg i opposisjon til morens platitude
• EN Bibelselger, som vender klisjé tro på den intetanende moren og datteren mot dem

Tidlig i historien demonstrerer O'Connor at Mrs. Hopewells liv styres av positive, men tomme ordtak:

"Ingenting er perfekt. Dette var en av Mrs. Hopewells favorittordtak. En annen var: det er livet! Og enda en, den viktigste, var: vel, andre mennesker har meningene sine også. Hun ville komme med disse uttalelsene […] som om ingen holdt dem, bortsett fra henne […] "

Utsagnene hennes er så vage og åpenbare at de nesten er meningsløse, bortsett fra kanskje å formidle en overordnet filosofi om avskjed. At hun ikke klarer å gjenkjenne disse som

Karakteren til Mrs. Freeman sørger for et ekkokammer for Mrs. Hopewells uttalelser, og understreket derved deres mangel på stoff. O'Connor skriver:

"Når fru Hopewell sa til Mrs. Freeman at livet var sånn, fru. Freeman ville sagt: 'Jeg har alltid sagt det selv.' Ingenting hadde kommet til av noen som ikke først hadde kommet frem til av henne. "

Vi blir fortalt at Mrs. Hopewell "likte å fortelle folk" visse ting om frimannene - at døtrene er "to av de fineste jentene" hun kjenner, og at familien er "gode landsfolk."

Sannheten er at Mrs. Hopewell ansatt frimannene fordi de var de eneste søkerne til jobben. Mannen som fungerte som deres referanse, åpent fortalte fru. Hopewell at Mrs. Freeman var "den nøsteste kvinnen som noensinne har vandret på jorden."

Men fru Hopewell fortsetter å kalle dem for "gode landsfolk" fordi hun vil tro at de er det. Hun ser nesten ut til å tro at å gjenta setningen vil gjøre det sant.

Akkurat som fru Hopewell ser ut til å ønske å omforme frimannene i bildet av hennes favorittplituden, hun ser også ut til å ønske å omforme datteren. Når hun ser på Hulga, tenker hun: "Det var ingenting galt med ansiktet hennes som et hyggelig uttrykk ikke ville hjelpe." Hun forteller Hulga at "a smil har aldri skadet noen ", og at" mennesker som så på den lyse siden av ting ville være vakre selv om de ikke var det, "som kan være fornærmende.

Fru. Hopewell ser datteren helt ut i form av klisjeer, noe som virker garantert å få datteren til å avvise dem.

Fru. Hopewells største selvfølgelighet er kanskje datterens navn, Joy. Glede er grinete, kyniske og helt glede. Til tross for moren, endrer hun lovlig navn til Hulga, blant annet fordi hun synes det høres stygt ut. Men akkurat som Mrs. Hopewell gjentar kontinuerlig andre ord, hun insisterer på å kalle datteren Joy, selv etter at navnet hennes er endret, som om å si at det vil gjøre det sant.

Hulga tåler ikke morens platitude. Når bibelselgeren sitter i salongen deres, sier Hulga til moren: "Kvitt deg med saltet på jorden [...] og la oss spise." Når moren i stedet slår ned varmen under grønnsakene og vender tilbake til salongen for å fortsette å synge dyderne av "ekte ekte folkens" "vei ut i landet," kan Hulga høres stønne fra kjøkkenet.

Hulga gjør det klart at hvis det ikke var for hennes hjertesykdom, "ville hun være langt fra disse røde åsene og gode landsfolk. Hun ville være på et universitet for å forelese for folk som visste hva hun snakket om. "Likevel avviser hun en klisjé - bra landsfolk - til fordel for en som høres overlegen ut, men som er like trite - "folk som visste hva hun snakket Om."

Hulga liker å forestille seg seg selv som å være over morens platitude, men hun reagerer så systematisk mot morens tro at hennes ateisme, henne Ph. D. i filosofien og hennes bitre syn begynner å virke like tankeløs og rende som morens uttalelser.

Både moren og datteren er så overbevist om overlegenheten i sine perspektiver at de ikke kjenner seg igjen i at de blir lurt av bibelselgeren.

"Gode landsfolk" er ment å være smigrende, men det er en nedlatende frase. Det innebærer at foredragsholderen, fru. Hopewell, har på en eller annen måte myndighet til å bedømme om noen er "gode landsfolk" eller, for å bruke hennes ord, "søppel." Det innebærer også at personene som blir merket på denne måten, på en eller annen måte er enklere og mindre sofistikerte enn Fru. Hopewell.

Når bibelselgeren ankommer, er han et levende eksempel på Mrs. Hopewells ord. Han bruker "en munter stemme", lager vitser og har en "hyggelig latter." Kort sagt, han er alt Mrs. Hopewell råder Hulga til å være det.

Når han ser at han mister interessen, sier han: "Folk som deg liker ikke å lure med folk som meg!" Han har truffet henne på hennes svake sted. Det er som om han beskyldte henne for ikke å leve opp til sine egne dyrebare platitude, og hun overkompenserer med en flom av klisjeer og en invitasjon til middag.

"'Hvorfor!' Hun ropte, 'gode landsfolk er jordens salt! Dessuten har vi alle forskjellige måter å gjøre, det krever at alle slags ting gjør at verden går rundt. Det er livet!'"

Selgeren leser Hulga like enkelt som han leser Mrs. Hopewell, og han mater henne klisjeene hun vil høre, og sier at han liker "jenter som bruker briller" og at "jeg er ikke som disse menneskene som en seriøs tanke aldri kommer inn i hodet på."

Hulga er like nedlatende mot selgeren som moren er. Hun ser for seg at hun kan gi ham "en dypere forståelse av livet" fordi "[t] rue genius [...] kan få en idé til og med til et dårligere sinn." I låven, når selgeren krever at hun forteller ham at hun elsker ham, føler Hulga synd, kaller ham "stakkars baby" og sier: "Det er like bra at du ikke forstå."

Men senere, overfor ondskapen i handlingene hans, faller hun tilbake på morens klisjéer. "Er du ikke," spør hun ham, "bare gode landsfolk?" Hun verdsatte aldri den "gode" delen av "landsfolk", men i likhet med moren antok hun at uttrykket betydde "enkelt."

Han svarer med sin egen klisjé-tirade. "Jeg selger kanskje bibler, men jeg vet hvilken ende som er oppe og jeg ble ikke født i går, og jeg vet hvor jeg skal!" Hans sikkerhet speiler - og stiller derfor spørsmålstegn - Mrs. Hopewells og Hulga's.