Vi ser nærmere på temaet for Guds dom i Shakespeares Richard III.
Endelig dom av Gud
Gjennom stykket vurderer forskjellige karakterer hvordan de til slutt vil bli dømt av Gud for deres jordiske urett.
Dronning Margaret håper at Richard og dronning Elizabeth blir straffet av Gud for deres handlinger, håper hun at dronningen vil dø barnløs og uten tittel som straff for det hun gjorde mot henne og henne mann:
Gud, jeg ber ham om at ingen av dere kan leve hans naturlige alder, men av en eller annen usett ulykke avskåret.
(Akt 1, scene 3)
Den andre morderen som ble sendt for å myrde Clarence, er opptatt av hvordan han til tross for vil bli dømt av Gud når han blir beordret til å drepe denne mannen av noen mektigere enn ham selv, er han fremdeles opptatt av sin egen sjel:
Oppfordringen til det ordet "dom" har avlet en slags anger i meg.
(Akt 1, scene 4)
Kong Edward frykter at Gud vil dømme ham for Clarens død: "O Gud, jeg frykter din rettferdighet vil ta tak i meg ..." (Akt 2, scene 1)
Clarences sønn er sikker på at Gud vil hevne seg på kongen for farens død; "Gud vil hevne det - som jeg vil imponere med alvorlige bønner, alt i den retning." (Akt 2 Scene 2, linje 14-15)
Når Lady Anne anklager Kong Richard for å myrde mannen sin, forteller hun ham at han vil bli fordømt for det av Gud:
Gud gir meg også, du kan bli fordømt for den onde gjerning. O han var mild, mild og dydig.
(Akt 1, scene 2)
Hertuginnen av York avsetter dom over Richard og tror at Gud vil dømme ham for sin forseelse hun sier at de dødes sjeler vil hjemsøke ham, og at fordi han hadde ført et blodig liv, vil han møte et blodig slutt:
Enten vil du dø etter Guds rettferdige ordning fra denne krigen, du gjør en erobrere, eller så vil jeg med sorg og ekstrem alder omgå og aldri mer se ansiktet ditt igjen. Ta derfor med meg den tyngste forbannelsen enn all den fullstendige rustningen du har på deg. Mine bønner om den ugunstige partikampen, og der hvisker den lille sjelen til Edwards barn ånden til dine fiender og lover dem suksess og seier. Blodig er du, blodig vil være din ende; Skam tjener livet ditt, og din død deltar.
(Lov 4, scene 4)
På slutten av stykket vet Richmond at han er på høyresiden og føler at han har Gud på sin side:
Gud og vår gode sak kjemper på vår side. Bønnene fra hellige hellige og forurettede sjeler som høye oppvokste klokker, står foran våre styrker.
(Lov 5, scene 5)
Han kritiserer tyrannen og morderen Richard:
En blodig tyrann og et drap... En som noen gang har vært Guds fiende. Så hvis du kjemper mot Guds fiende, vil Gud i rettferdighet avdømme deg som hans soldater... Så i Guds navn og alle disse rettighetene, forhøy standardene dine!
(Lov 5, scene 5)
Han oppfordrer soldatene sine til å kjempe i Guds navn og tror at Guds dom over en morder vil påvirke hans seier over Richard.
Etter at han har blitt besøkt fra de døde spøkelser han har myrdet, begynner Richard's samvittighet å banke ham tillit, det dårlige været han erkjenner om morgenen i slaget, blir sett av ham som et dårlig tegn sendt fra himmelen til døm ham:
Solen vil ikke sees i dag. Himmelen rynker og lurer på hæren vår.
(Lov 5, scene 6)
Han innser da at Richmond opplever det samme været og derfor ikke er så bekymret for at det er et tegn fra Gud mot ham. Imidlertid fortsetter Richard å forfølge makt til enhver pris og er glad for å fortsette myrden til dette. En av de siste ordrene hans før han blir drept, er å henrette George Stanley for å være sønn av en avhopper. Derfor hindrer ideen om Guds dom aldri ham fra å ta beslutninger for å fremme sin egen autoritet eller regjere.
Shakespeare feirer Richmunds seier på Guds side, i det shakespeariske samfunnet ble rollen som King gitt av Gud, og Richards bruk av kronen var et direkte slag mot Gud som et resultat. På den annen side omfavner Richmond Gud og tror at Gud har gitt ham denne posisjonen og vil fortsette å støtte ham ved å gi ham arvinger:
La nå Richmond og Elizabeth de sanne etterfølgerne av hvert kongehus ved Guds rettferdige ordinasjon conjoin sammen og la deres arvinger - Gud hvis dette er slik berike tiden som kommer med glatt ansikt fred.
(Lov 5, scene 8)
Richmond dømmer ikke forræderne hardt, men tilgir dem slik han mener er Guds vilje. Han vil leve i fred og harmoni, og hans siste ord er ‘Amen’