Dorothy Dandridge, første Oscar-nominerte svart skuespillerinne

Dorothy Dandridge (nov. 9, 1922 – sept. 8. 1965) hadde alt som trengs for å lykkes i 1950-tallet Hollywood - hun kunne synge, danse og handle, og var vakker - men hun ble født svart. Til tross for den partiske epoken der hun bodde, ble Dandridge den første svarte kvinnen som ga utdelingen til magasinet Life og fikk Oscar-utdelingen nominasjon for beste skuespiller i et større film.

Rask fakta: Dorothy Dandridge

Da Dorothy Dandridge ble født i Cleveland, Ohio, nov. 9. 1922 hadde foreldrene allerede skilt seg. Dorothys mor, Ruby Dandridge, var fem måneder gravid da hun forlot mannen sin Cyril, og tok med seg sin eldre datter Vivian. Ruby trodde mannen hennes var en bortskjemt mammas gutt som aldri ville forlate mors hus, så hun dro.

Ruby støttet døtrene sine med husarbeid. Dorothy og Vivian viste et tidlig talent for sang og dans og begynte å opptre på lokale teatre og kirker da Dorothy var 5 år.

Rubys venn Geneva Williams flyttet inn, og selv om hun lærte jentene å spille piano, presset hun dem hardt og straffet dem grusomt. Ruby la aldri merke til det. År senere regnet Vivian og Dorothy ut at Williams var deres mors kjæreste.

Hun og Williams merket Dorothy og Vivian "The Wonder Children." De flyttet til Nashville, og Dorothy og Vivian signerte med National Baptist Convention for å turnere kirker i hele Sør. Underbarnene turnerte i tre år, tiltrekker seg regelmessige bookinger og tjente en solid inntekt, men Dorothy og Vivian slet seg av handlingen og lange timer med å øve. De hadde ikke tid til aktiviteter som er normale for ungdommer i deres alder.

De Den store depresjonen tørket opp bookinger, så Ruby flyttet dem til Hollywood. der Dorothy og Vivian meldte seg inn i dansekurs. Da Ruby hørte jentene og en danseskolevenninne synge sammen, visste hun at de var et flott team. Nå kjent som "The Dandridge Sisters", deres store brudd kom i 1935 da de dukket opp i Paramount musikalen "The Big Broadcast of 1936." I 1937 hadde de en liten del i Marx Brothers 'film "A Day at the Races."

I 1938 dukket trioen opp i "Going Places" "Jeepers Creepers" med Louis Armstrong, og ble booket på New Yorks Cotton Club. Williams og jentene flyttet dit, men moren hennes, etter å ha funnet små skuespilljobber, ble i Hollywood.

I repetisjoner av Cotton Club møtte Dorothy Harold Nicholas fra danselaget Nicholas Brothers, og de begynte å date. Dandridge Sisters var en hit og tiltrakk seg lukrative tilbud. Kanskje for å få Dorothy vekk fra Nicholas, signerte Williams dem for en europaturné. De blendet europeiske publikum, men turen ble forkortet av Andre verdenskrig.

Dandridge Sisters vendte tilbake til Hollywood, der Nicholas Brothers filmet. Dorothy gjenopptok sin romantikk med Nicholas. Dandridge Sisters utførte noen flere engasjementer, men delte seg til slutt. Dorothy begynte deretter å jobbe med en solokarriere.

I håp om å lykkes uten hjelp fra moren eller Williams, landet Dandridge små deler i lavbudsjettfilmer, inkludert "Four Shall Die" (1940), "Lady From Louisiana "(1941), og" Sundown "(1941), og sang og danset med Nicholas Brothers til" Chattanooga Choo Choo "i" Sun Valley Serenade "(1941) med Glenn Miller Band.

Dandridge nektet nedverdigende roller som ble tilbudt svarte skuespillere - villmenn, slaver eller tjenere - men søstrene jobbet jevnt og trutt. De giftet seg begge i 1942, med 19 år gamle Dorothy Dandridge bryllup 21 år gamle Nicholas på sept. 6. Etter et liv med hardt arbeid, var alt hun ønsket å være den ideelle kona.

Nicholas begynte imidlertid å ta lange turer, og da han var hjemme brukte han tiden på å spille golf eller filander. Dandridge beskyldte hennes seksuelle uerfarenhet for Nicholas utroskap. Da hun lykkelig oppdaget at hun var gravid, trodde hun at Nicholas ville slå seg til ro.

Dandridge, 20, leverte en nydelig datter, Harolyn (Lynn) Suzanne Dandridge, på september. 2, 1943. Hun var en kjærlig mor, men da Lynn vokste, følte Dandridge at noe var galt. Hennes 2-årige gråt konstant og hadde ikke samspill med mennesker. Lynn ble ansett som utviklingshemmet, sannsynligvis på grunn av mangel på oksygen under fødselen. I løpet av denne plagsomme perioden var Nicholas ofte fysisk og følelsesmessig utilgjengelig.

I 1949 oppnådde hun skilsmisse, men Nicholas unngikk å betale barnebidrag. Nå en alenemor, Dandridge nådde moren og Williams for å ta seg av Lynn til hun kunne stabilisere karrieren.

Dandridge avsky nattklubb å opptre, men visste at en umiddelbar, betydelig filmrolle var lite sannsynlig. Hun tok kontakt med en arrangør hun hadde jobbet med i Cotton Club, som hjalp henne til å bli en trykkende, blendende utøver. Hun ble stort sett godt mottatt, men fikk vite at rasisme mange steder, inkludert Las Vegas, var like ille som i Deep South. Hun var svart og kunne ikke dele bad, lobby, heis eller svømmebasseng med hvite. Selv når hun satt mot hodetekken, var garderoben hennes vanligvis et vaktmester skap eller snuskete bod.

Men kritikere fablet om forestillingene hennes. Hun åpnet på den berømte Mocambo Club i Hollywood og ble booket i New York, og ble den første afroamerikanske som bodde i og opptrådte på Waldorf Astoria. Klubbdato ga Dandridge publisitet til filmarbeid. Bitdeler strømmet inn, men Dandridge måtte gå på akkord med hennes standarder og ble i 1950 enige om å spille en jungeldronning i "Tarzan's Peril."

Til slutt, i august 1952, fikk Dandridge ledelsen i MGMs "Bright Road", en helt svart produksjon om en sørstatsskolelærer. Hun var ekstatisk over rollen sin, den første av tre filmopptredener hun gjorde sammen med Harry Belafonte - som til slutt ble en nær venn.

Gode ​​anmeldelser tjente en enda større premie. Hovedrollen i 1954-filmen "Carmen Jones," basert på operaen "Carmen", etterlyste et trykkende vixen. Dandridge var det heller ikke. Regissør Otto Preminger mente angivelig at hun var for stilig til å spille Carmen. Dandridge kledde en parykk, en lavkuttet bluse, et forførende skjørt og tung sminke. Da hun kom inn på Premingers kontor dagen etter, skrek han angivelig: "Det er Carmen!"

"Carmen Jones" åpnet oktober. 28, 1954, og var en smash. Dandridges opptreden gjorde henne til den første svarte kvinnen på forsiden av Liv Blad. Da fikk hun vite om Oscar-nominasjonen sin beste skuespillerinne. Ingen andre afroamerikanere hadde fortjent denne utmerkelsen. Etter 30 år i showvirksomhet var Dorothy Dandridge en stjerne.

Ved Oscar-utdelingen 30. mars 1955 delte Dandridge nominasjonen med Grace Kelly, Audrey Hepburn, Jane Wyman, og Judy Garland. Selv om Kelly vant for sin rolle i "Landsjenta," Dandridge på 32 hadde brutt gjennom Hollywoods glasstak.

Mens "Carmen Jones" filmet, innledet Dandridge en affære med Preminger, som var atskilt, men fortsatt gift. I 1950-årene var interracial romantikk tabu, og Preminger var nøye med å vise en forretningsinteresse for henne offentlig.

I 1956 ble hun tilbudt den bærende rollen som slavejenta Tuptim i "Kongen og jeg," men Preminger frarådet det. Hun angret på å avvise det da "Kongen og jeg" ble enormt vellykket. Dandridges forhold til Preminger kom snart ut. Hun var gravid, men han nektet å få skilsmisse. Han brøt forholdet deres, og Dandridge hadde en abort for å unngå skandale.

Etterpå ble Dandridge sett med mange hvite medstjerner. Vrede over hennes datering "ut av løpet hennes" oversvømmet media. I 1957 rapporterte en tabloide om et forsøk mellom henne og en Lake Tahoe-mann. Dandridge vitnet i retten om at en slik forbindelse var umulig fordi et portforbud for folk av farger begrenset henne til rommet hennes. Hun vant et oppgjør på 10.000 dollar.

To år etter "Carmen Jones," Dandridge kom tilbake til skuespill. Fox kastet henne sammen med Belafonte i "Island in the Sun", en kontroversiell film som omhandler interrasielle forhold. Hun protesterte den dispassionate kjærlighetsscenen med sin hvite medstjerne, men produsentene var nervøse. Filmen var vellykket, men anses som ikke viktig av kritikere.

Dandridge var frustrert. Hun kunne ikke finne muligheter til å vise frem talentene og karrieren mistet fart.

Mens USA grublet på rasespørsmål, sikret Dandridge-sjef Earl Mills seg en rolle for henne i den franske filmen "Tamango." Filmen, som skildret henne i steamy kjærlighetsscener med den blonde medstjernen Curd Jurgens, var en hit i Europa, men ble ikke vist i Amerika før fire år seinere.

I 1958 ble Dandridge valgt å spille en innfødt jente i "The Decks Ran Red." I likhet med "Tamango" ble det betraktet som lite bemerkelsesverdig. Dandridge var desperat, så da hun ble tilbudt hovedrollen i en storproduksjon av "Porgy og Bess" i 1959, hoppet hun av det. Karakterene var stereotyper - berusede, narkomane, voldtektsmenn og andre uønskede ting - som hun hadde unngått hele karrieren, men likevel ble hun plaget av at hun nektet å vises i "Kongen og jeg." Mot råd fra Belafonte, som avviste Porgy, godtok Dandridge rollen som Bess. Prestasjonen hennes vant en Golden Globe, men filmen lever ikke opp til sprøytenarkomanen.

Dandridge giftet seg med restauranteier Jack Denison den 22. juni 1959. Dandridge elsket oppmerksomheten, men restauranten hans sviktet, så hun gikk med på å opptre der for å tiltrekke seg forretninger. Mills, nå hennes tidligere manager, advarte mot det, men hun hørte på Denison.

Dandridge oppdaget snart at Denison var fysisk voldelig. Å tilføre fornærmelse mot skade, viste seg at en investering hun hadde gjort, var en svindel. Dandridge ble knust. Hun begynte å drikke sterkt mens hun tok antidepressiva. Hun sparket til slutt Denison ut av huset sitt i Hollywood Hills og begjærte skilsmisse i november 1962. Dandridge, som tjente 250 000 dollar året hun giftet seg med Denison, begjærte konkurs etter å ha tapt alt.

Ting ble verre. Hun hadde ikke betalt datterens vaktmester på to måneder, så hun passet Lynn, nå 20, voldelig og uhåndterlig. Hun hadde ikke lenger råd til privat omsorg, hun måtte forplikte Lynn til det statlige mentalsykehuset.

Stadig mer desperat tok Dandridge kontakt med Mills, som gikk med på å administrere henne igjen og hjelpe henne med å gjenvinne helsen. Han fikk henne inn på helsestudio i Mexico og planla flere nattklubbsforbindelser der.

I de fleste tilfeller kom Dandridge sterk tilbake og fikk entusiastiske svar for de meksikanske forestillingene. Hun skulle etter et engasjement i New York, men brakk foten på en trapp mens hun var i Mexico. Legen anbefalte å ha en rollebesetning plassert på foten.

Om morgenen september 8. 1965, tilbake i Hollywood, ba Dandridge Mills omplanlegge avtalen for rollebesetningen hennes, slik at hun kunne få mer søvn. Da han gikk for å hente henne den ettermiddagen, fant han henne på badegulvet, død i en alder av 42.

Hennes død ble til å begynne med tilskrevet en blodpropp fra hennes bruddfot, men en obduksjon avslørte en dødelig dose av antidepressiva Tofranil. Hvorvidt overdosen var tilfeldig eller med vilje forblir ukjent.

Dandridges siste ønsker, som sto igjen i en lapp gitt til Mills måneder før hennes død, var for alle hennes eiendeler å gå til moren. Til tross for henne Liv magasinforsiden, hennes Oscar-nominasjon, hennes Golden Globe og hennes omfattende arbeidsliv, bare 2,14 dollar var igjen på bankkontoen hennes etter hennes død.

• "Dorothy Dandridge: amerikansk sanger og skuespillerinne. "Leksikon Britannica.
• "Dorothy Dandridge Biografi. "Biography.com.