Slik finner du Lyra Constellation

Nattens himmel på den nordlige halvkule sommer og den sørlige halvkule vinter har en liten konstellasjon kalt Lyra, Harpen. Ligger ved siden av Cygnus Svanen, Lyra har en lang historie og har noen fascinerende overraskelser for stjernekikkere.

For å finne Lyra, se etter Cygnus. Det er rett ved siden av. Lyra ser ut som en liten skjev boks eller et parallellogram på himmelen. Det er heller ikke langt fra stjernebildet Hercules, en helt som er æret av grekerne i deres panteon av myter og legender.

Navnet Lyra kommer fra den greske myten om Orpheus, en musiker. Lyra representerer lyre, laget av guden Hermes. Orpheus 'lyre produserte så vakker musikk at den levet livløse gjenstander og sjarmerte de legendariske sirene.

Orpheus giftet seg med Eurydice, men hun ble drept av en slangebitt, og Orpheus måtte følge henne til underverdenen for å få henne tilbake. Hades, underverdenens gud, sa at han kunne få henne tilbake så lenge han ikke så på henne når de forlot hans rike. Dessverre kunne Orpheus ikke la være å se, og Eurydice gikk tapt for alltid. Orfeus tilbrakte resten av livet i sorg og spilte sin lyre. Etter at han døde ble hans lyre plassert på himmelen som en hyllest til musikken hans og tapet av kona. Konstellasjonen Lyra, en av de 48 stjernene fra antikken, representerer lyre.

Constellation Lyra har bare fem hovedstjerner i hovedfiguren, men hele konstellasjonen med alle dens grenser inneholder mange flere. Den lyseste stjernen heter Vega, eller alphaLyrae. Det er en av de tre stjernene i sommertrekanten, sammen med Deneb (i Cygnus) og Altair (i Aquila).

Vega, den femte lyseste stjernen på nattehimmelen, er en stjerne av A-type som ser ut til å ha en ring av støv rundt seg. Ved 450 millioner år gammel regnes Vega som en ung stjerne. Det var en gang Nordpolestjernen vår for rundt 14 000 år siden og vil være om lag 13,727 år.

Andre interessante stjerner i Lyra inkluderer ε Lyrae, som er en dobbelt-dobbel stjerne, noe som betyr at hver av de to stjernene også er en dobbel stjerne. β Lyrae (den nest lyseste stjernen i stjernebildet) er en binærstjerne med to elementer som går i bane så tett at noen ganger materiale fra en stjerne smitter over til en annen. Det får stjernene til å lysne når de gjør sin orbital-dans sammen. Dyphimmel Objekter i Lyra

Lyra har et par interessante objekter med dypt himmel. Den første kalles M57, eller ringnebula. Det er en planetarisk tåke, restene av en sollignende stjerne som døde og utviste materialet ut til verdensrommet for å danne det som ser ut som en ring. Egentlig er skyen av stjerneatmosfære-materiale mer som en sfære, men fra vårt syn på Jorden ser det mer ut som en ring. Dette objektet er lettest å oppdage med god kikkert eller et teleskop.

Det andre objektet i Lyra er kuleformet stjerneklynge M56. Det kan også sees med kikkert eller teleskop. For observatører med et godt teleskop inneholder Lyra også en galakse kalt NGC 6745. Det er mer enn 200 millioner lysår unna, og forskere tror den kolliderte med en annen galakse i den fjerne fortiden.

Konstellasjonen Lyra er hjem til stjerner med planeter som går i bane rundt dem. Det er en Jupiter-masseplanet som sirkler rundt en oransje stjerne kalt HD 177830. Andre stjerner i nærheten har også planeter, inkludert en som heter TrES-1b. Det ble oppdaget som krysser synsfeltet mellom Jorden og dens overordnede stjerne (kalt en "transitt" -funn), og det er noen som trodde stjernen kan være noe som Jorden. Astronomer vil måtte gjøre flere oppfølgingsobservasjoner for å bestemme hva slags planet det egentlig er. Slike planetariske funn er en del av Kepler Telescope sitt oppdrag å finne stjerner med eksoplaneter. Den stirret på denne himmelsk regionen i årevis, og søkte etter verdener blant stjernene i stjernebildene Lyra, Cygnus og Draco.