En nybegynnerguide for elastisitet: Priselastisitet av etterspørsel

elastisitet er et begrep brukt mye i økonomi for å beskrive hvordan en ting endres i et gitt miljø som svar på en annen variabel som har en endret verdi. For eksempel endrer mengden av et bestemt produkt som selges hver måned som svar på produsenten, endrer produktets pris.

En mer abstrakt måte å si det på som betyr ganske mye det samme er det elastisitetmåler reaksjonsevnen (eller du kan også si "følsomheten") for en variabel i et gitt miljø - igjen, vurder månedlig salg av et patentert legemiddel - til en endring i en annen variabel, som i dette tilfellet er en endring i pris. Ofte snakker økonomer om a Etterspørselskurve, der forholdet mellom pris og etterspørsel varierer avhengig av hvor mye eller hvor lite en av de to variablene blir endret.

Tenk på en annen verden, ikke den vi lever i, der forholdet mellom pris og etterspørsel alltid er et fast forhold. Forholdet kan være alt annet enn å anta at du har et produkt som selger X enheter hver måned til en pris av Y. I denne alternative verdenen når du dobler prisen (2Y), faller salget med halvparten (X / 2), og hver gang du halverer prisen (Y / 2), salget dobler (2X).

I en slik verden ville det ikke være nødvendig med elastisitetsbegrepet fordi forholdet mellom pris og mengde er et fast fast forhold. Mens i den virkelige verden håndterer økonomer og andre etterspørselskurver, vil du, hvis du uttrykker det som en enkel graf, bare ha en rett linje som går oppover til høyre i 45 graders vinkel. Dobbelt prisen, halvparten av etterspørselen; øke den med et kvarter, og etterspørselen avtar i samme takt.

Som vi vet, er imidlertid den verden ikke vår verden. La oss se på en spesifikk instans som demonstrerer dette og illustrerer hvorfor elastisitetsbegrepet er meningsfylt og noen ganger viktig.

Det er ikke overraskende når en produsent øker et produkts pris betydelig, at forbrukernes etterspørsel skal avta. Mange vanlige gjenstander, for eksempel aspirin, er mye tilgjengelig fra alle kilder. I slike tilfeller hever produktprodusenten prisen på egen risiko - hvis prisen stiger til og med litt, kan noen kjøpere forbli lojale mot det spesifikke merket - en gang hadde Bayer nesten en lås på det amerikanske aspirinmarkedet - men mange flere forbrukere vil sannsynligvis søke det samme produktet fra en annen produsent pris. I slike tilfeller etterspørselen for produktet er svært elastisk, og i slike tilfeller noterer økonomer seg høyt følsomhet for etterspørsel.

Men i andre tilfeller er ikke etterspørselen elastisk. Vann blir for eksempel vanligvis levert i en gitt kommune av en enkelt kvasi-regjeringsorganisasjon, ofte sammen med strøm. Når noe forbrukere bruker daglig, for eksempel strøm eller vann, har en enkelt kilde, er etterspørselen etter produktet kan fortsette selv når prisen stiger - i utgangspunktet fordi forbrukeren ikke har noe alternativ.

Et annet merkelig fenomen i pris / etterspørselselastisitet i det 21. århundre har å gjøre med Internett. New York Times har bemerketfor eksempel at Amazon ofte endrer priser på måter som ikke direkte svarer på etterspørsel, men snarere på måtene forbrukerne bestiller produkt - et produkt som koster X når det først ble bestilt, kan fylles på X-plus når det er lagt om, ofte når forbrukeren har startet automatisk re-bestilling. Den faktiske etterspørselen har antagelig ikke endret seg, men prisen har det. Flyselskaper og andre reisesider endrer ofte prisen på et produkt basert på en algoritmisk estimering av en viss fremtidig etterspørsel, ikke et krav som faktisk eksisterer når prisen endres. Noen reisesider, USA Today og andre har lagt merke til, legger en informasjonskapsel på forbrukerens datamaskin når forbrukeren først spør om kostnadene for et produkt; når forbrukeren sjekker igjen, hever informasjonskapselen prisen, ikke som svar på en generell etterspørsel etter produktet, men som svar på en enkelt forbrukers uttrykk for interesse.

Disse situasjonene ugyldiggjør overhode ikke prinsippet om priselastisitet i etterspørselen. Hvis noe, bekrefter de det, men på interessante og kompliserte måter.

Oppsummert:

• Pris / etterspørselselastisitet for vanlige produkter er generelt høy.
• Pris / etterspørselselastisitet der varen bare har en enkelt kilde eller et veldig begrenset antall kilder er vanligvis lav.
• Eksterne situasjoner kan skape raske endringer i priselastisiteten i etterspørselen etter nesten ethvert produkt med lav elastisitet.
• Digitale evner, for eksempel "etterspørselspriser" på Internett, kan påvirke pris / etterspørsel på måter som var ukjente på 1900-tallet.

Elastisitet, som et økonomikonsept, kan brukes i mange forskjellige situasjoner, hver med sine egne variabler. I denne innledende artikkelen har vi kort kartlagt begrepet priselastisiteten i etterspørselen. Her er formelen:

Priselastisitet av etterspørsel (PEoD) = (% endring i etterspurt mengde / (% endring i pris)