Robert Frost, den fremtredende New England-dikteren, ble faktisk født tusenvis av kilometer unna i San Francisco. Da han var veldig ung, døde faren og moren flyttet med ham og søsteren til Lawrence, Massachusetts, og det var der røttene hans i New England først ble plantet. Han gikk på skole ved Dartmouth og Harvard universiteter, men tjente ikke en grad og jobbet deretter som lærer og redaktør. Han og kona dro til England i 1912, og der koblet Frost seg til Ezra Pound, som hjalp Frost med å få publisert arbeidet sitt. I 1915 kom Frost tilbake til USA med to publiserte bind under beltet og et etablert etterfølgende.
Poeten Daniel Hoffman skrev i 1970 i en anmeldelse av "The Poetry of Robert Frost": “Han ble en nasjonal kjendis, vår nesten offisielle dikterprisvinner og en stor utøver i tradisjonen til den tidligere mesteren i den litterære språkmannen, Mark Twain. ” Frost leste diktet hans "The Gift Outright" ved innvielsen av president John F. Kennedy i januar 1961 etter anmodning fra Kennedy.
En Terza Rima Sonnet
Robert Frost skrev en rekke sonetter —Eksempler inkluderer "Klipping" og "The Oven Bird." Disse diktene kalles sonetter fordi de har 14 linjer med jambisk pentameter og et rimskjema, men de samsvarer ikke akkurat med den tradisjonelle oktett-sestetten strukturen til den petrarkanske sonetten eller den tre-kvatraine-og-en-koblede formen til den shakespeariske sonett.
“Acquainted With the Night” er en interessant variasjon blant Frosts sonetter av sonetype fordi det er skrevet i terza rima—Fr tre-linjes strofer rimet aba bcb cdc pappa, med en lukkekobling rimet aa.
Urbane ensomhet
"Acquainted With the Night" skiller seg ut blant Frosts dikt fordi det er et dikt om byens ensomhet. I motsetning til hans pastorale dikt, som snakker til oss gjennom bilder av den naturlige verdenen, har dette diktet en urban setting:
“Jeg har sett ned den tristeste bybanen ...
... et avbrutt rop
Kom over hus fra en annen gate... ”
Til og med månen beskrives som om den var en del av det menneskeskapte bymiljøet:
“... i en uhøytlig høyde,
En armaturklokke mot himmelen... ”
Og i motsetning til hans dramatiske fortellinger, som driller ut betydningene i møter blant flere karakterer, er dette diktet er en enslig, snakket med en ensom stemme, en mann som er ganske alene og møter bare nattens mørke.
Hva er 'natten'?
Du kan si "natten" i dette diktet er foredragsholderens ensomhet og isolasjon. Du kan si det er depresjon. Eller å vite at Frost ofte skrev om tramper eller bums, kan du si at det representerer deres hjemløshet, som Frank Lentricchia, som kalte diktet "Frosts typiske dramatiske lyrikk om hjemløshet." Diktet bruker de to linjene fremover / en linje bakover i form av terza rima for å realisere den triste, målløse gangarten til hoboen som har “gått utover det lengste bylyset” inn i det ensomme mørke.