De franske revolusjonære og Napoleonskrigene begynte i 1792, bare tre år etter begynnelsen av den franske revolusjonen. De franske revolusjonskrigene ble raskt en global konflikt og så Frankrike slåss mot koalisjoner av europeiske allierte. Denne tilnærmingen fortsatte med økningen av Napoleon Bonaparte og starten på Napoleonskrigene i 1803. Selv om Frankrike dominerte militært på land i de første årene av konflikten, mistet det raskt overlegenhet over havene til Royal Navy. Svekket av mislykkede kampanjer i Spania og Russland, ble Frankrike til slutt overvunnet i 1814 og 1815.
Den franske revolusjonen var et resultat av hungersnød, en stor finanspolitisk krise og urettferdig beskatning i Frankrike. Ikke i stand til å reformere nasjonens økonomi, og Louis XVI kalte generalstatene til møte i 1789, i håp om at den ville godkjenne tilleggsskatter. Samling på Versailles, the Tredje eiendom (allmenningene) erklærte seg nasjonalforsamlingen og kunngjorde 20. juni at den ikke ville oppløses før Frankrike hadde fått en ny grunnlov. Da antimonarkiets sentiment løp høyt, stormet folket i Paris Bastillen, et kongelig fengsel, 14. juli. Etter hvert som tiden gikk, ble kongefamilien stadig mer bekymret for hendelser og prøvde å flykte i juni 1791. Fanget i Varennes forsøkte Louis og forsamlingen et konstitusjonelt monarki, men mislyktes.
Da hendelsene utspilte seg i Frankrike, fulgte naboene med bekymring og begynte å forberede seg på krig. Når de var klar over dette, flyttet franskmennene sin første krig mot Østerrike 20. april 1792. Tidlige kamper gikk dårlig med franske tropper på flukt. Østerrikske og preussiske tropper flyttet inn i Frankrike, men ble holdt på Valmy i september. Franske styrker kjørte inn i Østerrikske Nederland og vant på Jemappes i november. I januar henrettet den revolusjonære regjeringen Ludvig XVI, noe som førte til at Spania, Storbritannia og Nederland gikk inn i krigen. Franskmennene startet massearvisjon og innledet en serie kampanjer som så dem tjene territorielle gevinster på alle fronter og slo Spania og Preussen ut av krigen i 1795. Østerrike ba om fred to år senere.
Til tross for tap fra sine allierte, forble Storbritannia i krig med Frankrike og bygde i 1798 en ny koalisjon med Russland og Østerrike. Da fiendtlighetene ble gjenopptatt, begynte franske styrker kampanjer i Egypt, Italia, Tyskland, Sveits og Nederland. Koalisjonen oppnådde en tidlig seier da den franske flåten ble slått på Slaget om Nilen i august. I 1799 nøt russerne suksess i Italia, men forlot koalisjonen senere samme år etter en strid med britene og et nederlag i Zürich. Kampene snudde i 1800 med franske seire ved Marengo og Hohenlinden. Sistnevnte åpnet veien til Wien, og tvang østerrikerne til å saksøke for fred. I 1802 signerte britene og franskmennene Amiens-traktaten, og endte krigen.
Freden viste seg å være kortvarig, og Storbritannia og Frankrike gjenopptok kampene i 1803. Anført av Napoleon Bonaparte, som kronet seg som keiser i 1804, begynte franskmennene å planlegge for en invasjon av Storbritannia mens London jobbet for å bygge en ny koalisjon med Russland, Østerrike og Sverige. Den forventede invasjonen ble avverget da Viseadmiral Lord Horatio Nelson beseiret en kombinert fransk-spansk flåte kl Trafalgar i oktober 1805. Denne suksessen ble oppveid av et østerriksk nederlag på Ulm. Fangende Wien, knuste Napoleon en russisk-østerriksk hær kl Austerlitz 2. desember. Beseiret igjen forlot Østerrike koalisjonen etter å ha signert Pressburg-traktaten. Mens franske styrker dominerte på land, beholdt Royal Navy kontrollen over havene.
Kort tid etter Østerrikes avgang ble det dannet en fjerde koalisjon med Preussen og Sachsen som kom med i striden. Inn i konflikten i august 1806 flyttet Preussen før russiske styrker kunne mobilisere. I september satte Napoleon i gang et massivt angrep mot Preussen og ødela hæren sin på Jena og Auerstadt måneden etter. Kjørende østover skjøv Napoleon tilbake russiske styrker i Polen og kjempet mot et blodig trekkplaster ved Eylau i februar 1807. Fortsatte kampanjen våren, dirigerte han russerne kl Friedland. Dette nederlaget førte til at tsar Alexander I inngikk Tilsit-traktatene i juli. Ved disse avtalene ble Preussen og Russland franske allierte.
I oktober 1807 krysset franske styrker Pyreneene til Spania for å håndheve Napoleon Kontinentalsystem, som blokkerte handelen med britene. Denne handlingen startet det som skulle bli halvøyekrigen og ble fulgt av en større styrke og Napoleon neste år. Mens britene jobbet for å hjelpe spanskene og portugiserne, gikk Østerrike mot krig og gikk inn i en ny femte koalisjon. I marsjo mot franskmennene i 1809 ble østerrikske styrker til slutt drevet tilbake mot Wien. Etter en seier over franskmennene på Aspern-Essling i mai, ble de slått dårlig på Wagram i juli. Igjen tvunget til å inngå fred, undertegnet Østerrike den straffende traktaten om Schönbrunn. Mot vest ble britiske og portugisiske tropper festet i Lisboa.
Mens britene i økende grad ble involvert i halvøyekrigen, begynte Napoleon å planlegge en massiv invasjon av Russland. Etter å ha falt ut i årene siden Tilsit, angrep han inn i Russland i juni 1812. I kamp mot svidd jordtaktikk vant han en kostbar seier kl Borodino og fanget Moskva, men ble tvunget til å trekke seg da vinteren ankom. Da franskmennene mistet de fleste av mennene sine i retretten, dannet det en sjette koalisjon av Storbritannia, Spania, Preussen, Østerrike og Russland. Ved å gjenoppbygge styrkene sine vant Napoleon i Lutzen, Bautzen og Dresden, før han ble overveldet av de allierte på Leipzig i oktober 1813. Drevet tilbake til Frankrike ble Napoleon tvunget til å abdisere 6. april 1814, og ble senere eksilert til Elba av Fontainebleau-traktaten.
I kjølvannet av Napoleons nederlag sammenkalte medlemmer av koalisjonen kongressen i Wien for å skissere verden etter krigen. Ulykkelig i eksil rømte Napoleon og landet i Frankrike 1. mars 1815. Han marsjerte til Paris og bygde en hær da han reiste med soldater som strømmet til banneret sitt. Han søkte å slå til mot koalisjonshærene før de kunne forene seg, og engasjerte han Preussen kl Ligny og Quatre Bras 16. juni. To dager senere angrep Napoleon hertugen av Wellingtons hær ved Slaget om Waterloo. Beseiret av Wellington og prussenes ankomst, rømte Napoleon til Paris hvor han igjen ble tvunget til å abdisere 22. juni. Overgav seg til britene, ble Napoleon utvist til St. Helena der han døde i 1821.
Avslutningen i juni 1815 skisserte Wien-kongressen nye grenser for stater i Europa og etablerte et effektivt kraftsystem som i stor grad opprettholdt freden i Europa for resten av landet århundre. Napoleonskrigene ble offisielt avsluttet av Paris-traktaten som ble undertegnet 20. november 1815. Med Napoleons nederlag tok 23 år med nesten kontinuerlig krigføring slutt, og Ludvig XVIII ble plassert på den franske tronen. Konflikten utløste også juridisk og sosial endring i bredden, markerte slutten på Det hellige romerske rike, samt inspirerte nasjonalistiske følelser i Tyskland og Italia. Med det franske nederlaget ble Storbritannia verdens dominerende makt, en stilling den innehar for det neste århundre.