Trias-, jura- og krittperioder

Trias-, jura- og krittperioder ble utpekt av geologer for å skille mellom ulike typer geologiske lag (kritt, kalkstein, etc.) som ble lagt ned for flere titalls millioner år siden. Siden dinosaurfossiler vanligvis finnes innebygd i stein, forbinder paleontologer dinosaurer med den geologiske perioden de bodde i - for eksempel " sauropoder av avdøde jura. "

For å sette disse geologiske periodene i riktig kontekst, må du huske at trias, jura og kritt ikke dekker hele forhistorien, ikke med et langskudd. Først kom Førkambrisk periode, som strakte seg fra jordens formasjon til rundt 542 millioner år siden. Utviklingen av flercellede liv innledet Paleozoic Era (542–250 millioner år siden), som omfavnet kortere geologiske perioder inkludert (i rekkefølge) Cambrian, ordovicium, silur, devon, karbon, og perm perioder. Det er først og fremst at vi når Mesozoic-tiden (for 250-65 millioner år siden), som inkluderer trias-, jura- og krittperioder.

Dette diagrammet er en enkel oversikt over trias-, jura- og krittperioder, som alle var en del av den mesozoiske tiden. Kort sagt, denne utrolig lange perioden, målt i "mya" eller "for millioner av år siden," så utviklingen av dinosaurer, marine reptiler, fisk, pattedyr, flygende dyr inkludert pterosaurer og fugler, og et stort utvalg av planter liv. De største dinosaurene dukket ikke opp før krittiden, som startet over 100 millioner år etter starten av "dinosaurenes alder."

• arkosaurer: Noen ganger kalt "herskende reptiler", inkluderer denne gruppen av gamle dyr dinosaurer og pterosaurer (flygende reptiler)
• therapsider: En gruppe gamle krypdyr som senere utviklet seg til å bli pattedyr
• sauropod: Enorme, lange halede vegetarianer dinosaurer (for eksempel Apatosauren)
• Therapod: To-legged kjøttetende dinosaurer, inkludert raptors og Tyrannosaurus Rex
• svaneøgle: Langhalsede sjødyr (ofte beskrevet som lignende Loch Ness-monsteret)
• pterosaur: Vingede flygende reptiler som varierte fra størrelsen på en spurve til det 36 fot lange Quetzalcoatlus
• Cycad: Antikke frøplanter som var vanlige i dinosaurenes tid og fortsatt er vanlige i dag

På begynnelsen av triasperioden, for 250 millioner år siden, var jorden bare å komme seg fra Permisk / trias utryddelse, som var vitne til at over to tredjedeler av alle landboende arter og 95 prosent av havboende arter var død. Når det gjelder dyrelivet, var triaseren mest kjent for diversifisering av arkosaurer til pterosaurer, krokodiller og de tidligste dinosaurene, samt utviklingen av therapsider til den første ekte pattedyr.

Klima og geografi i triasperioden

I løpet av triasperioden ble alle jordens kontinenter samlet sammen til en enorm, nord-sør landmasse kalt Pangea (som i seg selv var omgitt av det enorme havet Panthalassa). Det var ingen polare iskapper, og klimaet ved ekvator var varmt og tørt, punktert av voldsomme monsuner. Noen estimater setter den gjennomsnittlige lufttemperaturen over det meste av kontinentet på godt over 100 grader Fahrenheit. Forholdene var våtere i nord (den delen av Pangea som tilsvarer dagens Eurasia) og sør (Australia og Antarktis).

Terrestrisk liv i triasperioden

Den foregående permiske perioden ble dominert av amfibier, men trias markerte økningen av krypdyrene - særlig arkosaurene ("herskende øgler") og therapsids ("pattedyrlignende krypdyr"). Av fremdeles uklare årsaker, holdt arkosaurene den evolusjonære kanten, muskler ut sine "pattedyrlignende" søskenbarn og utviklet seg i midten av trias til den første ekte dinosaurer som Eoraptor og Herrerasaurus. Noen arkosaurer gikk imidlertid i en annen retning og forgrenet seg til å bli de første pterosaurene ( Eudimorphodon å være et godt eksempel) og et bredt utvalg av forfedres krokodiller, noen av dem tobeinte vegetarianere. Therapsids, i mellomtiden, krympet gradvis i størrelse. De første pattedyr i den sene triasperioden ble representert av små musestore skapninger som Eozostrodon og Sinoconodon.

Marint liv i triasperioden

Fordi Permian-utryddelsen avfolket verdenshavene, var triasperioden moden for fremveksten av tidlige marine reptiler. Disse inkluderer ikke bare uklassifiserbare, engangs slekt som Placodus og Nothosaurus men det aller første plesiosaurene og en blomstrende rase av "fiske øgler", ichthyosaurene. (Noen ichthyosaurs oppnådde virkelig gigantiske størrelser; for eksempel, Shonisaurus målte 50 fot lang og veide i nærheten av 30 tonn!) Det enorme Panthalassanhavet fant seg snart oppfylt med nye arter av forhistorisk fisk, så vel som enkle dyr som koraller og blæksprutter.

Planteliv i triasperioden

Triasperioden var ikke på langt nær så frodig og grønn som de senere jura- og krittperioder, men den gjorde det se en eksplosjon av forskjellige land-planter, inkludert sykkader, bregner, Gingko-lignende trær og frø planter. En del av grunnen til at det ikke var noen trias-planteetere i større størrelse (langs linjene til mye senere Brachiosaurus) er at det rett og slett ikke var nok vegetasjon til å gi næring til veksten.

Trias- / jurautryddelsesarrangementet

Ikke den mest kjente utryddelseshendelsen, den triasiske / jura-utryddelsen var en mas sammenlignet med den tidligere permiske / triassiske utryddelsen og den senere Kritt / tertiær (K / T) utryddelse. Arrangementet var likevel vitne til bortgangen til forskjellige slekt av marine reptiler, så vel som store amfibier og visse grener av arkosaurer. Vi vet ikke med sikkerhet, men denne utryddelsen kan ha vært forårsaket av vulkanutbrudd, en global avkjølingstrend, en meteorpåvirkning eller en kombinasjon av disse.

Takk til filmen Jurassic Park, mennesker identifiserer juraperioden, mer enn noen annen geologisk tidsperiode, med dinosaurenes alder. Jurassic er da den første gigantiske sauropoden og theropod-dinosauriene dukket opp på jorden, et stykke fra deres slanke, menneskelige størrelse forfedre fra den forrige triasperioden. Men faktum er at dinosaurmangfoldet nådde sitt høydepunkt i den påfølgende krittperioden.

Geografi og klima i løpet av den jurriske perioden

Jurassperioden var vitne til oppdelingen av det pangaiske superkontinentet i to store stykker, Gondwana i sør (tilsvarende dagens Afrika, Sør-Amerika, Australia og Antarktis) og Laurasia i nord (Eurasia og Nord-Amerika). Omtrent samtidig dannet det seg kontinentale innsjøer og elver som åpnet nye evolusjonsnisjer for vannlevende og landlevende liv. Klimaet var varmt og fuktig, med jevn nedbør, ideelle forhold for eksplosiv spredning av frodige, grønne planter.

Terrestrisk liv i juraperioden

Dinosaurs: I løpet av jura-perioden, slektninger til den lille, firedoblet, plantespisende prosauropods av triasperioden utviklet seg gradvis til flere tonn sauropoder som Brachiosaurus og Diplodocus. Denne perioden så også samtidig økning av mellomstor til stor størrelse theropod dinosaurier som Allosaurus og Megalosaurus. Dette hjelper med å forklare utviklingen av de tidligste, rustende bærende ankylosaurs og stegosaurier.

pattedyr: Musestørrelsen tidlige pattedyr av jura perioden, bare nylig utviklet seg fra sine triassiske forfedre, holdt en lav profil, skurrer rundt om natten eller hekker høyt oppe i trær for ikke å bli klemt under føttene til større dinosaurer. Andre steder begynte de første fjærkledde dinosaurene å vises, karakterisert av den ekstremt fuglelignende Archaeopteryx og Epidendrosaurus. Det er mulig at den første sanne forhistoriske fugler hadde utviklet seg ved slutten av juraperioden, selv om bevisene fremdeles er sparsomme. De fleste paleontologer tror at moderne fugler stiger ned fra de små, fjærede theropodene fra krittiden.

Marint liv i juraperioden

Akkurat som dinosaurene vokste til større og større størrelser på land, så oppnådde de marine reptilene i jura perioden gradvis hai (eller til og med hval-) størrelsesforhold. Jurasshavet var fylt av heftig pliosaurs som Liopleurodon og Cryptoclidus, så vel som slankere, mindre skremmende plesiosaurer som elasmosaurus. Ichthyosaurs, som dominerte triasperioden, hadde allerede begynt sin tilbakegang. Forhistorisk fisk var rikelig, som blekksprut og haier, som gir en jevn næringskilde for disse og andre marine reptiler.

Fuglelivet i juraperioden

Ved slutten av jura-perioden, for 150 millioner år siden, var himmelen fylt med relativt avanserte pterosaurs som Pterodactylus, Pteranodon, og Dimorphodon. Forhistoriske fugler hadde ennå ikke utviklet seg fullstendig, og la himmelen være ordentlig under svaien til disse fugleinvåkene (med unntak av noen forhistoriske insekter).

Planteliv i juraperioden

Gigantiske plantespisende sauropoder som Barosaurus og Apatosaurus kunne ikke ha utviklet seg hvis de ikke hadde en pålitelig matkilde. Faktisk var landmassene fra jura-perioden pledd med tykke, velsmakende strøk med vegetasjon, inkludert bregner, bartrær, sykkader, klubbmoser og kjerringsterter. Blomstrende planter fortsatte sin sakte og jevn utvikling, og kulminerte med eksplosjonen som hjalp drivstoff til dinosaurdiversiteten i den påfølgende krittperioden.

Krittperioden er når dinosaurene oppnådde sitt maksimale mangfold, som ornithischian og saurischia familier forgrenet seg til et forvirrende utvalg av pansrede, raptor-kløvede, tykkhodede og / eller langspisede og langspente kjøtt- og plantespisere. Den lengste perioden i mesozoisk tid, og det var også under kritt at jorden begynte å anta noe som lignet på sin moderne form. På den tiden ble livet dominert ikke av pattedyr, men av terrestriske, marine og avian reptiler.

Geografi og klima i krittperioden

I den tidlige krittiden fortsatte det ubønnhørlige oppbruddet av det pangaiske superkontinentet, med de første omrissene av moderne Nord- og Sør-Amerika, Europa, Asia og Afrika som tok form. Nord-Amerika ble halvert av det vestlige indre hav (som har gitt utallige fossiler av marine krypdyr), og India var en gigantisk, flytende øy i Tethyshavet. Forholdene var generelt like varme og krusige som i foregående jura, om enn med kjøleintervaller. I epoken så også stigende havnivåer og spredning av uendelige sumper - enda en økologisk nisje der dinosaurer (og andre forhistoriske dyr) kunne blomstre.

Terrestrisk liv i krittperioden

Dinosaurs: Dinosaurer kom virkelig til sin rett i krittperioden. I løpet av 80 millioner år streifet tusenvis av kjøttspisende slekter rundt de langsomt skiller kontinenter. Disse inkluderte rovfugler, tyrannosaurs og andre varianter av theropoder, inkludert flåtefoten ornithomimids ("fugl etterligner"), det rare, fjærete therizinosaurs, og en utellelig overflod av små, fjærete dinosaurer, blant dem de uvanlige intelligente troodon.

De klassiske planteetende sauropodene fra jura perioden hadde ganske dødd ut, men deres etterkommere, de lett pansrede titanosaurene, spredte seg til hvert kontinent på jorden og oppnådde enda mer massive størrelser. Ceratopsians (hornede, frilled dinosaurer) som Styracosaurus og Triceratops ble rikelig, som gjorde hadrosaurs (duck-fakturerte dinosaurer), som var spesielt vanlige på dette tidspunktet, og streifet rundt slettene i Nord-Amerika og Eurasia i store besetninger. Blant de siste dinosaurene som stod ved K / T-utryddelsen, var plantespisningen ankylosaurs og pachycephalosaurus ("tjukkete øgler").

pattedyr: I løpet av det meste av den mesozoiske epoken, inkludert krittperioden, ble pattedyr truffet tilstrekkelig av dinosaur-kusiner som de tilbrakte mesteparten av tiden høyt oppe i trær eller samvær i undergrunnen Burrows. Likevel hadde noen pattedyr nok pusterom, økologisk sett, til at de kunne utvikle seg til respektable størrelser. Et eksempel var 20 pund Repenomamus, som faktisk spiste babydinosaurier.

Marint liv i krittiden

Rett etter begynnelsen av krittiden, fiskeøgler ("fiske øgler") forsvant. De ble erstattet av ondskapsfulle mosasaurs, gigantisk pliosaurs som Kronosaurus, og litt mindre plesiosaurene som elasmosaurus. En ny rase av benete fisk, kjent som teleosts, streifet i havene i enorme skoler. Endelig var det et bredt utvalg av forfedres hai; både fisk og hai ville ha stor fordel av utryddelsen av deres marine reptilantagonister.

Fuglelivet i kritttiden

Ved slutten av krittiden, pterosaurs (flygende krypdyr) hadde endelig oppnådd de enorme størrelsene på søskenbarnene sine på land og i havet, det 35 fot store vingespennet Quetzalcoatlus å være det mest spektakulære eksemplet. Dette var pterosaurenes siste gispe, da de gradvis ble erstattet av den første sanne forhistoriske fugler. Disse tidlige fuglene utviklet seg fra fjellende dinosaurier med fjærland, ikke pterosaurer, og var bedre tilpasset for å endre klimatiske forhold.

Planteliv i kritttiden

Når det gjelder planter, var den viktigste evolusjonsendringen i krittperioden den raske diversifiseringen av blomstrende planter. Disse spredte seg over de skiller kontinenter, sammen med tykke skoger og andre varianter av tett, matt vegetasjon. Alt dette grøntområdet opprettholdt ikke bare dinosaurene, men det tillot også samevolusjon av et stort utvalg av insekter, spesielt biller.

På slutten av krittiden, for 65 millioner år siden, a meteorpåvirkning på Yucatan-halvøya løftet enorme støvskyer, og utslettet solen og fikk mest vegetasjon til å dø ut. Forholdene kan ha blitt forverret av kollisjonen i India og Asia, noe som drev en enorm mengde vulkansk aktivitet i "Deccan Traps." De planteetende dinosaurene som matet på disse plantene døde, det samme gjorde de kjøttetende dinosaurene som matet på den planteetende. dinosaurer. Veien var nå klar for evolusjonen og tilpasningen av dinosaurenes etterfølgere, pattedyrene, i løpet av den påfølgende tertiærperioden.