Menneskets hjerte er et stort muskulært organ med fire kamre, et septum, flere ventiler, og andre forskjellige deler som er nødvendige for å pumpe blod rundt hele kroppen. Men dette mest vitale av alle organer er et produkt av utvikling og har brukt millioner av år på å perfeksjonere seg for å holde mennesker i live. Forskere ser på andre dyr for å observere hvordan de tror at menneskets hjerte utviklet seg til sin nåværende tilstand.
Hvirvelløse hjerter
Invertebrate dyr har veldig enkle sirkulasjonssystemer som var forløpere for menneskets hjerte. Mange har ikke hjerte eller blod fordi de ikke er sammensatte nok til å trenge en måte å få næringsstoffer til kroppens celler. Cellene deres kan bare absorbere næringsstoffer gjennom huden deres eller fra andre celler.
Etter hvert som virvelløse dyrene blir litt mer sammensatte, bruker de en åpent sirkulasjonssystem. Denne typen sirkulasjonssystem har ikke noen blodkar eller har veldig få. Blodet pumpes gjennom vevene og filtreres tilbake til pumpemekanismen.
Som i meitemark bruker ikke denne sirkulasjonssystemet et hjerte. Den har ett eller flere små muskulære områder som er i stand til å trekke seg sammen og presse blodet og deretter absorbere det når det filtrerer tilbake.
Det er flere typer virvelløse dyr, som deler den vanlige egenskapen til å mangle en ryggrad eller ryggrad:
- leddormer: meitemark, igler, polychaetes
- leddyr: insekter, hummer, edderkopper
- pigghuder: kråkeboller, sjøstjerner
- bløtdyr: muslinger, blekkspruter, snegler
- protozoer: encellede organismer (amøber og paramecia)
Fish Hearts
Av virveldyr, eller dyr med ryggrad, har fisk den enkleste hjertetypen og regnes som neste trinn i den evolusjonære kjeden. Mens det er en lukket sirkulasjonssystem, den har bare to kamre. Toppen kalles atrium og bunnkammeret kalles ventrikkel. Den har bare ett stort kar som mater blodet i gjellene for å få oksygen og deretter transporterer det rundt fiskens kropp.
Frog Hearts
Det antas at mens fisk bare levde i havene, var amfibier som frosken bindeleddet mellom vannboende dyr og de nyere landdyrene som utviklet seg. Logisk sett følger det at frosker derfor ville ha et mer sammensatt hjerte enn fisk siden de er høyere i evolusjonskjeden.
Frosker har faktisk et tre-kammer hjerte. Frosker utviklet seg til å ha to atrier i stedet for en, men har fortsatt bare en ventrikkel. Adskillelsen av atriene lar froskene holde det oksygenerte og deoksygenerte blodet atskilt når de kommer inn i hjertet. Den enkelte ventrikkel er veldig stor og veldig muskuløs, slik at den kan pumpe oksygenrikt blod gjennom de forskjellige blodårene i kroppen.
Turtle Hearts
Neste trinn opp på evolusjonsstigen er krypdyrene. Noen krypdyr, som skilpadder, har faktisk et hjerte som har en slags hjerte med tre og et halvt kammer. Det er en liten septum som går omtrent halvveis ned i hjertekammeret. Blodet er fortsatt i stand til å blande seg i ventrikkelen, men tidspunktet for pumping av ventrikkelen minimerer blandingen av blodet.
Fuglehjerter
Fuglehjerter, som menneskelige hjerter, holder også to blodstrømmer atskilt. Forskere mener imidlertid at hjertene til arkosaurer, som er krokodiller og fugler, utviklet seg hver for seg. I tilfelle som krokodiller, lar en liten åpning i foten av arteriell bagasjerom noe blanding oppstå når de dykker under vann.
Human Hearts
De menneskets hjerte, sammen med resten av pattedyrene, er det mest komplekse og har fire kamre.
Menneskets hjerte har et fullstendig dannet septum som skiller både atriene og ventriklene. Atriene sitter på toppen av ventriklene. Høyre atrium får deoksygenert blod som kommer tilbake fra forskjellige deler av kroppen. Det blodet blir deretter ført inn i høyre ventrikkel som pumper blodet til lungene gjennom lungearterien.
Blodet blir oksygenrikt og går deretter tilbake til venstre atrium gjennom lungene. Det oksygenriktige blodet går deretter inn i venstre ventrikkel og pumpes ut til kroppen gjennom den største arterien i kroppen, aorta.
Denne komplekse, men effektive måten å få oksygen og næringsstoffer til kroppsvevet tok milliarder av år å utvikle seg og være perfekt.