ULEV er et forkortelse for Ultra Low Emission Vehicle. ULEV-er frigjør utslipp som er 50 prosent renere enn dagens gjennomsnittsårsmodeller. ULEV-er tar LEV, Low Emission Vehicle, standard et skritt videre, men kvalifiserer ennå ikke til Super-Ultra Low Emission Vehicle (Sulev) status.
Selv om det allerede er et konsept i bilprodusentens styrehus, kom økningen i popularitet for ULEV-biler etter en kjennelse fra domstolene i California i 2004 om at alle nye biler som selges i staten må ha minst en LEV vurdering. Lignende tiltak vedtatt av United States Environmental Protection Agency (EPA) om kjøretøyutslippsforskrifter har også gitt opphav til populariteten til miljøvennlige kjøretøy.
Opphav til lave utslipp
Som et resultat av EPAs 1990 endringer i lov om ren luft i 1970 begynte produksjon av lette kjøretøyer å gjennomgå en trinnvis implementering av renere utslippsstandarder. Begrenser typisk produksjonen av for mye karbonmonoksid, organiske gasser som ikke er metan, nitrogenoksider, formaldehyd, og svevestøv forsøkte disse forskriftene å redusere karbonavtrykket til bilindustrien i USA Stater. Fasene i denne planen rullet ut Tier 1-klassifiseringer fra 1994 til 1999 med Tier 2 implementert fra 2004 til 2009.
Som en del av Californias initiativ fra 2004 med lave utslipp, som ga mye strengere regler for å kvalifisere seg som et lavutslippskjøretøy, nivåene ble videre fordelt i seks underklassifiseringer: Transitional Low-Emission Vehicles (TLEV), LEV, ULEV, SULEV, Partial-Zero Emissions Kjøretøy (PZEV) og ZEV-kjøretøy.
I 2009 kunngjorde president Barack Obama et nytt initiativ for å redusere utslippsmengdene for amerikanske bilforbrukere ytterligere. Dette inkluderte utvidelse av klassifiseringens definisjoner samt standardisering av Californias regning fra 2004 som et føderalt mandatprogram, noe som krever produsenter å produsere en netto utslippsproduksjon fra kjøretøyene (som betyr det samlede gjennomsnittet av hvert kjøretøys utslippsrangering) som tilsvarte mer enn 35,5 mil pr. gallon.
Vanlige eksempler
Antallet ULEV-er på veien har økt eksponentielt årlig siden 1994, selv om det ikke var før på 2010-tallet at markedet for LEV-er virkelig tok fart. Fortsatt har tiår med erfaring lært bilprodusenter en ting: øko selger. Flere og flere skynder seg å oppfylle kravene til at deres kjøretøy skal kvalifisere seg som LEV-er.
Eksempler på disse ultra-lave utslippskjøretøyene har begynt å skje mer og oftere og begynne med 2007 Honda Odyssey minivan, 2007 Chevrolet Malibu Maxx og Hyundai Accent i 2007. Prisene er typisk mellomtone for disse bilene med lave utslipp med mellomrom, og oppfordrer flere forbrukere til å være miljøbevisste med kjørevanene sine.
Heldigvis er fremkomsten av slike måleinstrumenter for drivstofføkonomi som øyeblikkelig skjerm for drivstofføkonomi hjelper også ytterligere med å bekjempe drivstoffavfall ved å varsle sjåfører om sanntids miles per gallon drivstofforbruk deres bil krever for å fungere gitt førerens håndtering av bilen. De fleste biler produsert i USA kvalifiserer seg nå som minst LEV-er, med utslipp over hele linjen nå ned til under en prosent av utslippene som er tillatt i USA på 1960-tallet.
Snart, forhåpentligvis, vil vi bevege oss lenger bort fra bensinavhengige kjøretøyer og i stedet bytte til elektriske eller hydrodrevne motorer.